브릭스(BRICS)를 대체할 새로운 신흥시장으로서 '비셰그라드(Visegrad) 3국'이 부상하고 있다. 비셰그라드 경제권의 생산기지, 소비시장, 물류시장으로서의 가능성에 주목할 필요가 있다는 주장이 나왔다.

현대경제연구원은 6일 '브릭스 대체시장, 동유럽의 비셰그라드 3국을 주목하자'라는 보고서를 통해 "비셰그라드 3국의 고정투자는 1995년 이후 연평균 7.0%씩 증가해 유럽연합(EU) 평균(3.1%)을 크게 상회한다"며 이 같이 밝혔다.

비셰그라드 경제권은 동유럽 경제의 주축을 담당하고 있는 폴란드, 체코, 헝가리 3국을 의미한다. 이들 나라는 EU에는 가입, 유로존(유로화 사용국)에는 가입하지 않은 상태다.

보고서는 비셰그라드 경제권의 성장 잠재력을 높이 평가했다.

EU 경제에서 차지하는 폴란드, 체코, 헝가리의 GDP 비중은 1995년 2.6%에서 2012년 4.9%로 지속적으로 증가하고 있다. 2018년에는 5.4% 수준에 이를 전망이다. GDP 규모는 2000년(2760억 달러)을 기점으로 급격히 증가하기 시작해 2012년 기준 8100억 달러를 달성했다.

이들 지역에는 대규모 해외 자본이 지속적으로 유입되고 있으며 그 규모는 2012년 기준 274억 달러에 이른다.

소비시장으로서의 매력도도 증가하고 있다. 이들 3국은 동유럽 국가들 중 소득 수준이 가장 높다. 일인당 소득 증가율은 5.4%에 이르며 최종소비지출 또한 연평균 7.4%의 증가세를 나타내고 있다.

동서와 남북 유럽을 잇는 요충지에 위치해 있다는 지리적 이점도 무시할 수 없다. 글로벌 기업이 폴란드 등에서 생산한 제품을 수출입하는 과정에서 물류 수요가 지속적으로 발생하고 있다. 유럽 대륙의 중심에 위치해 생산기지로서 EU 진출의 전초기지 역할도 수행할 수 있다는 분석이다.

교역규모 측면에서도 이들 3국은 EU 경제권 중에서 한국의 4대 수출입 시장으로 떠오르고 있다. 이들 경제권이 한국과의 교역에서 차지하는 위상은 독일, 영국, 네덜란드보다는 낮고 이탈리아보다는 높은 수준이다.

백흥기 수석연구위원은 "우수한 인적자원을 상대적으로 낮은 임금에 활용할 수 있는 노동집약적 산업에 대한 진출을 우선적으로 검토해야 할 것"이라며 "EU 회원국들과의 교역이 증가하고 있는 상황에서 비셰그라드 경제권을 전략적 거점으로 활용하는 방안을 모색해야 한다"고 조언했다.

이어 "제조업 중심의 투자에서 벗어나 물류시장 및 물류 인프라 건설시장의 성장 가능성에 주목해 신사업 기회를 선점할 수 있는 전략이 필요하다"고 덧붙였다.

<뉴시스>