한국타이어가 올 11월 출시 예정인 메르세데스-벤츠 S클래스에 타이어를 납품한다. 또, 미국의 3개 주를 대상으로 공장 건설을 검토하고 있으며  이르면 연말쯤 확정될 전망이다.

한국타이어는 2일 서울 소공동 롯데호텔에서 기자간담회를 하고 기존 아우디, BMW에 이어 메르세데스-벤츠에도 타이어를 납품한다고 밝혔다. 그러나 한국타이어의 제품은 벤츠 S클래스의 친환경 라인업 ‘블루텍’에 적용돼 국내에 도입되지는 않는다.

▶ 한국타이어 서승화 부회장이 기자들의 질문에 답변하고있다.

서승화 부회장은 “글로벌 프리미엄 자동차에 타이어를 공급하게 된 것은 한국타이어가 품질을 가장 중요하게 생각하고 연구개발에 중점을 둔 결과”라고 밝혔다. 이어 “오는 2020년까지 글로벌 타이어 업계의 리딩기업이 될 것”이라고 포부를 밝혔다.

미국 시장의 판매량 증가에 따른 증산 계획도 밝혔다. 한국타이어 월드와이드 조현식 사장은 “현재 미국 테네시, 사우스캐롤라이나, 조지아 주를 상대로 (공장건설에 대한) 협상을 진행하고 있으며 이르면 올 연말쯤 확정될 것”이라고 말했다. 또, “신 공장에서는 연산 500만 개에서 1000만 개에 이르는 타이어를 생산할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 지주회사 설립과 향후 M&A에 관한 계획도 밝혔다. 이례적으로 조현식, 조현범 사장이 모두 참석한 이날 행사에서 조현식 사장은 “오는 4/4분기 중에 지주회사 설립 요건이 갖춰질 것”이라며 “향후 M&A와 관해서는 타이어 회사와 동떨어지지 않은 업체를 대상으로 3000억원을 넘지 않는, 주로 1000억원 미만의 회사를 대상으로 고려하고 있다”고 밝혔다.

이다일 기자 [e-mail]