그림자는 평면적이지만 오히려 환상과 감성을 자극하는 마술적인 효과가 있다. 드라마 ‘바람의 화원’에서 김홍도가 신윤복이 여자라는 사실을 알아 챈 것도 그림자를 통해 드러난 가녀린 실루엣 때문이었듯, 몸의 아름다움을 극대화시키기도 한다. 뿐만 아니라 공포감이나 은밀한 느낌도 배가시키곤 한다. 스릴러 영화에서 살인마가 다가오는 장면을 벽에 비친 검은 그림자를 통해 보여주곤 하지 않는가. 이처럼 분위기를 고조시키는 그림자는 무대 위에서도 빈번하게 활용되어 왔다.

그림자극이라 하면 빼놓을 수 없는 것이 인도네시아의 ‘와양(wayang)’이다. 염소 가죽으로 만든 판에 색색을 칠해서 천을 투과시키는 와양 쿨릿(kulit)은 만화경을 들여다보는 듯한 황홀하고 신비스러운 느낌을 준다. 인도네시아 그림자극은 1년간 국내에서 롱런했던 디즈니 뮤지컬 ‘라이온 킹’의 싸움 장면에서도 응용되었는데, 천과 인형을 활용하여 역동적이면서도 스펙터클한 효과를 불러일으켰다

그림자극은 연극이나 뮤지컬에서 극중극을 보여주거나 앞으로의 사건들을 암시할 때에 자주 활용되곤 한다. 연극 ‘필로우맨’ 리바이벌 무대에서의 그림자극은 잔혹성과 미스터리함을 부각시킨 예다. 이 연극은 소설가 카투리안이 영문도 모른 채 형사들에게 끌려와 취조를 받으면서 시작되는데, 자신의 소설 속 사건대로 살인을 저지른 혐의다. 이 때문에 그는 형사들의 요구대로 자신의 잔혹한 소설 내용을 설명하고, 이때 극중극으로 그림자극이 활용된다. 그런가 하면 뮤지컬 ‘블랙 메리포핀스’의 프롤로그 부분에서는 그림자를 활용하여 전체 극의 분위기를 느끼게 한다. 특히 인물들이 마리오네트처럼 줄에 매달린 채 춤을 추는 형상은 이들이 생체실험을 당하며 인형처럼 조종당하게 됨을 알려준다.

필로볼러스의 ‘그림자 댄스’는 댄서들의 몸을 활용하여 마술처럼 다양한 형상을 만들어내는 공연이다.

얼마 전 내한했던 미국 현대무용단인 필로볼러스의 ‘섀도 랜드’는 그림자놀이를 활용한 독특하고 몽환적인 분위기의 작품이다. 동화적인 모험 이야기가 전개되는 가운데 많은 부분이 그림자로 표현된다. 이 공연에서는 신체의 실루엣과 바람의 흐름까지도 섬세하게 드러내기도 하고, 나아가 여러 댄서들의 몸과 소품을 활용하여 못 만드는 모양이 없다. 이야기는 성에 눈 뜨기 시작한 소녀의 성장담과 같은 꿈 내용으로 이루어져 있다.

이 작품은 국내 관객들에도 꽤 알려져 있었는데, 1997년에 에미상·베를린 비평가상·미국 댄스페스티발상 등을 수상했고, 2007년에는 아카데미 시상식을 장식했기 때문이다. 특히 엘리샤 키스의 ‘엠파이어 스테이트 오브 마인드’에 맞춰서 자유의 여신상을 비롯한 뉴욕의 상징물들과 대도시의 다양한 풍경을 디테일하게 만들어내는 장면은 백미이다. 게다가 언제 연구했는지 이번 국내 공연에서는 싸이의 ‘강남 스타일’에 맞춰서 한국의 다양한 풍경을 재현했는데, 남대문이며 광화문의 세종대왕상이며 자유자재로 표현하며 관객의 환호를 받았다.

그림자는 분명 빛을 통해 만들어지는 것이지만 달의 이면처럼 감춰진 면을 드러내는 신비로움이 있다. 특히 익숙한 형상들을 낯설게 보이도록 만들며, 상상력을 작동하게 만든다. 혹은 그 어두운 실루엣 속에 관객의 내면을 투사할 수 있게 한다. ‘이상한 나라의 앨리스’가 거울을 통해 원더랜드로 걸어들어갔듯, 관객은 그림자극을 통해 상상의 세계 속으로 들어갈 수 있다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수

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