장난감이나 책이나 금방 싫증 내는 아이를 보면 부모들은 걱정이 많아진다. 집중력은 학습능력과 직결되기 때문이다. 아이의 미래를 좌우하는 중요한 생활습관인 집중력. 먼저 부모의 노력이 있어야만 아이의 집중력은 높아진다. 부모와의 친밀한 상호작용을 통해서 아이들의 집중력이 발달된다고 하니 주목하시길.

초등학교 입학 전 집중력을 기르면 학교생활을 따라가는데 수월하다. 집중력에 따라 아이들의 적응력이나 학습수준이 확연히 차이가 나기 때문에 미리 대비가 필요하다. 하지만 이것은 학습능력을 기르기 위한 준비가 아니라는 것을 명심할 필요가 있다. 아이들의 집중력은 밖에서 에너지를 발산할 때 더욱 발달하고 유아기 때에는 아이의 욕구만 잘 짚어내도 집중력을 키워줄 수 있다.

무엇보다 유아기 때 정서적인 안정감을 갖도록 한다. 유아기 집중력에서 가장 중요한 부분은 정서적인 안정이다. 이 시기의 아이들은 불안감을 많이 느끼기 때문에 엄마가 자기를 봐주기를 바라면서 쳐다봤는데 그냥 지나가거나 엄마를 불렀을 때 오지 않는 사소한 것에서도 불안해 한다. 엄마는 아이의 마음을 잘 읽고 반응을 보이는 것이 중요하다. 아이가 감정을 표현할 수 있도록 격려하는 것이 집중력 계발에 큰 도움이 된다.

또한 인지력을 키워주는 것도 상당히 중요하다. 수업 시간에 집중하지 못 하는 아이들은 대부분 수업 내용을 이해하지 못하기 때문이다. 아는 만큼 집중할 수 있는 것. 유아기 때의 인지력은 학습을 통해서 키우기 보다는 독서나 체험을 통해 배경 지식을 길러 주면 된다. 너무 과하면 흥미를 잃게 되므로 적당한 선을 찾는 것이 중요하다. 유아기 때의 학습은 첫째도 재미, 둘째도 재미. 학습의 양이나 아이의 수준에 집착하지 말고 아이가 엄마와 함께 즐거운 활동을 한다고 느끼게 해줘야 한다.

마지막으로 행동 습관을 길러준다. 집중력도 하나의 행동 습관이기 때문에 훈련이 필요하다. 책을 읽을 때는 바른 자세로 앉고, 유치원에서 선생님이 이야기 할 때는 선생님을 바라보고, 밥을 먹을 때는 돌아다니지 않는 등을 가르치고 연습시켜야 한다. 일상적인 생활 습관이 잘 잡힌 아이들의 대부분은 학습 태도가 좋기 때문에 학습 면에서도 좋은 결과를 가져온다.

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