7개 평균 시청률 0.0073%
1269가구 보는데 1085억 투입

시청률이 소수점 두세 자리에 불과한 국책방송 운영에 연간 1000억원대의 혈세가 투입되고 있다. 시청자는 찾아보기 힘든데도 HD방송 전환 등 운영비용은 커지고 방송내용은 당초 설립 취지에서 벗어나고 있다는 지적이 제기된다. 정부·공공기관 케이블방송은 한국정책방송(KTV) 등 8개다.

31일 세계일보가 관계부처 예·결산 보고서 등을 취합한 결과, 방송대학(OUN)TV를 제외한 KTV, 아리랑TV, 국회방송(NATV), 국방TV, 교통방송(tbs)TV, 직업방송(WorkTV), 소상공인방송(yestv) 7개 정부 채널의 지난해 예산은 총 1085억원이었다. 7개 정부 케이블방송 채널 중 지난해 평균 시청률이 가장 높은 곳은 KTV인데 0.0199%에 불과했다. 국회방송이 0.0175%로 엇비슷한 수준일 뿐 나머지는 0.0058∼0.0006%를 기록했다. 지난해 평균 시청률은 0.0073%였다. 지난해 말 기준 국내 케이블TV 가입 1490만가구를 대입하면 나랏돈 1085억원을 들인 7개 정부 채널 평균 시청자는 1269가구에 불과한 셈이다. 올 들어서도 5월까지 평균 시청률은 KTV, 국회방송, 아리랑TV만 0.01%대이다.

극미한 시청률에도 정부 채널은 몸집을 키우고 있다. 상당수가 “불필요하다”는 반대 여론을 뚫고 24시간 전일 방송 체제 전환, 인터넷 방송, 모바일 방송, HD방송 등으로 영역을 넓히는 식이다. 서울시 산하 tbsTV의 경우 올 2월 시의회 업무보고에서 “HD방송을 위해서는 장비 전체를 교체해야 한다”며 “현재 교체율이 8.1%에 불과해 잔여장비를 교체하려면 130억원의 추가투자가 필요하다”고 밝혔다.

내용 면에서도 문제가 적지 않다. 국방TV는 내무반에 지상파TV는 물론 IPTV까지 설치된 마당에 2012년 예산안에 상업영화 및 드라마 프로그램 구입 예산을 포함시켰다가 국회에서 삭감당했다. 소상공인 관련 영업비결, 점포관리, 마케팅 등의 경영정보를 제공한다는 목적으로 설립된 yestv의 경우 최근 국회예산정책처로부터 “당초 취지와 달리 제작·방영 프로그램 대부분이 직간접적 사업체 홍보 내용으로 구성돼 있다”는 지적을 받았다. 한 방송학자는 “정책홍보는 KTV를 활용하는 것만으로도 충분한 만큼 다른 채널은 실효성을 엄밀히 따져볼 필요가 있다”고 말했다.

박성준 기자 [e-mail]