국가보훈처는 6·25전쟁 정전협정 체결 60주년을 맞아 생존 국군 참전유공자 18만명에게 ‘호국영웅기장’을 수여하기로 했다고 28일 밝혔다. 호국영웅기장은 6·25 참전용사의 희생과 공헌을 기리고 존경과 감사의 마음을 전하기 위해 마련됐다.

호국영웅기장은 전쟁 중이던 1950년 10월 한 차례 수여한 이후 63년 만에 수여가 결정됐다. 기장은 훈·포장과 달리 특정한 사건과 업적 등을 기려 수여하는 일종의 ‘기념장(記念章)’이다. 메달 형태인 호국영웅기장에는 한반도 지도 위에 ‘정전 60주년 기념’이라는 글자가, 지도 둘레에는 ‘자유’, ‘평화’, ‘호국’, ‘영웅’이라는 글자가 새겨져 있다.

박병진 선임기자 [e-mail]