매일 커피를 마시는 사람은 자살할 가능성이 작다는 연구결과가 나왔다.

미국 하버드 대학 보건대학원의 미첼 루카스 박사는 하루 카페인 커피를 2~3잔 마시는 사람은 거의 또는 전혀 마시지 않는 사람이나 디카페인 커피를 마시는 사람에 비해 자살을 시도할 가능성이 약 50% 작다는 연구결과를 발표했다고 과학뉴스 포털 피조그 닷컴(Physorg.com)이 25일 보도했다.

이는 남녀 총20만8천424명을 대상으로 최장 20년에 걸쳐 진행된 3건의 연구보고서를 종합분석한 결과다.

전체적으로 카페인 커피를 하루 2~3잔, 카페인 섭취량으로 환산하면 하루 400mg이 자살을 막는 데 도움이 되는 것으로 나타났다.

이는 카페인이 중추신경계를 자극할 뿐 아니라 세로토닌, 도파민, 노르아드레날린 같은 뇌에서 분비되는 특정 신경전달물질 생산을 촉진함으로써 가벼운 항우울제 역할을 하기 때문으로 보인다고 루카스 박사는 추측했다.

그러나 커피를 지나치게 많이 마시는 것은 부작용도 있는 만큼 권장할 게 못 된다고 그는 덧붙였다.

커피를 하루 8~9잔 마시는 사람은 오히려 자살할 위험이 크다는 연구결과도 전에 발표된 일이 있다고 그는 지적했다.

이 연구결과는 '세계 생물정신의학 저널'(World Journal of Biological Psychiatry) 최신호에 실렸다.

<연합>