남북한은 같은 민족이다. 당연히 하나 돼야 한다. 물론 민주적이고 평화로운 통일을 해야 한다. 박근혜정부의 대북정책인 ‘한반도 신뢰 프로세스’는 현실적 대안이라고 할 수 있다. 북한이 책임 있는 국제사회의 일원으로 변화한다면 북을 도울 수 있다는 의미를 담고 있다. 북이 6자회담과 비핵화를 위한 성의 있는 조치를 해야 한다.

가야 할 길은 멀다. 정치군사적 논의 이전에 인도적인 사업과 경제교류 등에 나서는 게 순리일 것이다. 특히 부모와 자식 등 혈육 간 만남의 장인 이산가족 상봉은 화급한 일이다. 부모형제는 한 몸인데 언제까지 헤어져 살 수는 없는 일이다. ‘목본수원(木本水源)’이라고 했다. 자식은 나무의 밑둥과 물의 근원 같은 부모를 항상 생각하고 모셔야 한다는 뜻이다. 한데 우리의 현실은 어떠한가. 실향(失鄕)의 한을 안은 채 부모형제의 생사도 모른 채 타계하는 이들이 많아지고 있다. 이산가족 상봉 신청자 12만8000여명 중 7만4000여명이 생존해 있는데 80%가 70세 이상 고령이다. 

오늘의 나를 있게 한 부모를 뵙고 효도하는 게 자녀의 도리다. 성묘라도 하게 해야 한다. 내일이면 너무 늦다. ‘맹자’는 부모에게만은 시간과 물질 등을 아끼지 말고 하루빨리 그리고 정성껏 모시는 게 자녀의 도리임을 환기, “천하에 부모에게만은 검소하게 굴지 말아야 한다(不以天下儉其親)”고 강조했다.

개성공단 정상화를 위한 남북 당국 간 회담이 진행되는 도중, 북이 금강산 관광 재개와 이산가족 상봉을 제의하더니 돌연 이를 거둬들였다. 이산가족 상봉의 시급성마저 외면하는 북의 태도에 진정성이 의심된다. 북측은 개성공단의 불안정성을 제거하는 신뢰 담보 및 이산가족 상봉을 통해 한반도 평화의 기틀 마련에 힘써야 한다. 그리되면 북측에도 이로움이 있을 터이다. ‘주역’은 이렇게 깨닫게 하고 있지 않는가. “평화를 유지한다면 이롭고 안정된다(保合太和 乃利貞).”

황종택 녹명문화연구소장

木本水源:‘자식은 나무 밑둥과 물의 근원 같은 부모를 모셔야 한다’는 뜻

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