더워도 너무 더운 요즘. 에어컨을 맘껏 틀자니 몸은 시원하지만 마음은 감당해야할 전기요금 걱정에 애먼 선풍기만 돌리게 된다. 전기를 절약하고 싶지만 늘 쓰던 양이 있어 줄이는 것이 생각만큼 쉽지 않다. 꼼꼼해야 눈에 보이는 새는 전기 막는 법. 지금부터 살펴보자.

여름철 전기요금을 높이는 주범인 에어컨의 설정 온도는 26℃로 맞춰두는 것이 가장 바람직하다. 2주일에 한 번 정도 에어컨 필터를 청소해 먼지를 제거하면 약 5% 정도 절약 효과를 볼 수 있다고 한다.

전력 소모가 비교적 적은 선풍기와 에어컨을 함께 이용하는 것도 좋은 방법. 에어컨이 ‘약’인 상태에서 선풍기를 돌리면 약 20~30%의 냉방 에너지가 절약될 뿐 아니라 에어컨 세기가 ‘강’인 수준의 냉방효과를 거둘 수 있다. 에어컨을 사용할 때 커튼과 블라인드로 직사광선을 막으면 냉방효과를 15% 가량 높일 수도 있다.

가장 기본이긴 하지만 실제로 전기 플러그를 뽑는 것만큼 효과적인 절약 방법도 없다. 사용하지 않는 가전제품도 플러그를 꽂아두면 대기전력이라 하여 전기가 소모 된다. 예를 들면 항상 코드가 연결돼 있는 42인치 LCD TV의 경우는 TV를 켜지 않아도 한 시간에 20와트의 대기전력이 소요된다. 요금으로는 한 달 4천원 가까이 된다.

보온상태의 전기밥솥도 시간당 40와트, 한 달에 9천 원의 전기요금을 발생시킨다. 때문에 사용하지 않는 가전제품의 플러그는 뽑아두는 습관만으로도 쉽게 전기요금을 줄일 수 있다. 코드를 뺐다 끼웠다 하는 것이 번거롭다면 스위치형 멀티탭을 이용하면 전원을 쉽게 차단할 수 있다.

세탁기의 에너지소비는 사용 횟수와 관련이 높다. 세탁량이 많은 여름철에는 빨래를 한 번에 모아서 세탁하면 전기를 절약하는데 도움이 된다. 더운 물로 세탁할 경우 에너지의 90%가 물을 데우는 데 사용되므로 찬물로 세탁하는 것도 전기요금을 낮추는 데 효과적. 드럼세탁기의 건조, 헹굼, 삶음 등 다양한 기능을 사용하면 일반 세탁기를 사용하는 것보다 전력 소비가 큰 편이니 알아두자.

다리미는 소비전력이 1000W가 넘는 가전으로 예열할 때 전력 소비가 크다. 다림질할 때도  옷감의 종류별로 한꺼번에 모아서 다림질하는 것이 전력 사용량을 줄이는 요령. 스팀다리미의 경우에는 찬물을 데우는 예열 시간 동안 전력 소모가 높으므로 아예 더운 물을 넣어 사용하는 것이 바람직하다.

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