제주와 다른 지방을 잇는 외국 항공노선이 증가하면서 직항편을 통해 제주에 들어오는 외국인이 급증해 올해 100만명을 돌파할 전망이다.

10일 법무부 제주출입국관리사무소에 따르면 올 상반기 제주 공항과 항만 국제선 직항로를 통해 입국한 외국인이 39만7215명으로 지난해 같은기간 23만5133명 보다 68% 증가했다.

이 가운데 제주 무사증 입국자는 16만8602명으로 전체 입국자의 42.4%를 차지했다. 지난해 상반기 9만6728명에 비해서는 74.3% 늘어났다.

제주직항 외국인 입국 증가는 지난해 38개였던 제주~중국 직항노선이 올 상반기 43개로 대폭 늘었기 때문이다.

크루즈 입국자는 지난해 상반기 33척 4만1384명에서 올해 67척 13만1630명으로 세배 이상 증가했다.

특히 4월 이후 외국인 입국자는 지난해 대비 100% 가까운 증가세를 보이고 있어 하반기에도 이런 추세가 이어진다면 제주직항 입국자가 한해 100만명을 돌파할 것으로 보인다. 지난해 총 입국자수는 61만609명이다.

외국인 입국자를 국적별로 보면 중국이 30만6136명으로 전체 외국인의 77%를 차지했다. 다음으로 일본 5만1806명(13%), 대만 2만142명(5%) 순이다.

출입국관리사무소는 무사증 입국자가 늘어나며 체류기간을 넘기고도 제주에 머무른 사람도 올 상반기 244명으로 지난해 같은 기간보다 100여명 늘어났으나 집중단속과 계도활동을 벌여 이중 185명을 출국시켰다.

한편 올해 상반기 제주도를 방문한 외국인 관광객은 89만4808명(잠정)이다. 지난해 같은 기간의 66만9635명에 비해 33.6% 늘었다. 중국인 관광객은 64만2659명으로 62.4%나 급증했다

제주=임성준 기자 [e-mail]