“천하대세란 나누면 반드시 합해지고 합하면 반드시 나뉘는 법이다(天下大勢 分久必合 合久必分).” 소설 ‘삼국지’의 맨 처음에 나온다. 역대 중국 왕조의 변화를 요약한 경구이다.

한반도가 남북으로 나뉜 지는 1945년 광복 이후 68년째이다. 햇수로도 오랠 뿐만 아니라, 이 급변하는 속도의 시대에 남북한이 겪은 정신적·심리적 고통과 기다림의 회한은 그 얼마일까. 정치·경제적 엄청난 손실과 세계를 향해 성장·발전할 호기를 놓친 기회비용은 또 그 얼마인가.

남북한은 진실한 마음으로 허심탄회하게 대화에 나서야 한다. 이른바 진정성이 걸여된 만남은 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 진전이 없게 마련이다. ‘명심보감’에 “얼굴을 맞대고 서로 이야기하고 있지만, 마음은 천 개의 산이 사이에 있는 것과 같다(對面共話 心隔千山)”고 한 바가 잘 나타내고 있다.

불구대천의 원수라고 하더라도 진심으로 사과하고 개과천선하면 상대를 움직일 수 있다. 그렇다. 우리를 감동시키는 말과 행동은 가슴속 깊은 곳에서 우러나올 때 가능하다. 입에서 나오는 말, 머리에서 나오는 말은 우리에게 깊은 감동을 자아내지 못한다.

자신을 낮추고 상대를 배려하면서, 가슴속에서 나오는 말이야말로 정성이 깃들어 상대를 설득할 수 있는 힘을 지닌다. 깊은 신뢰를 쌓게 한다. 이런 사이라면 다툼의 응어리를 씻고 미래지향적 관계 회복이 가능하다.

‘노자’에 “자신을 뻐기지 않기 때문에 영원할 수 있고, 대저 다툼이 없어 천하에 그와 더불어 다툴 수 있는 사람이 없다(不自矜 故長. 夫唯不爭 故天下莫能與之爭)”고 말한 바는 시사점이 크다. 남북한 교류 협력의 시대를 열자고 처음으로 쌍방이 합의했던 7·4 남북공동성명이 나온 지 만 41년 됐다. 안타깝게 남북한 간에는 대치의 섬광이 번뜩인다. 물론 북측의 진실한 대화의지가 선결돼야만 다시 합해질 수 있다. 제2의 광복을 위해!

녹명문화연구소장

心隔千山 : ‘(진실성 없는 대화는) 마음에 천 개의 산이 사이에 있는 것과 같다’는 뜻.

心 마음 심, 隔 사이뜰 격, 千 일천 천, 山 뫼 산