언젠부턴가 한국은행 금융통화위원회가 열리는 날이면 넥타이가 화제다. 금통위 회의 전 기자들은 김중수 한은 총재와 여섯 금통위원의 넥타이를 빠르게 훑는다. 색깔을 보고 금리 결정 방향을 가늠해보려는 것이다. 김 총재가 금리동결 때 블루, 인하 때 레드 계열의 넥타이를 주로 매더라는 누군가의 ‘날카로운 관찰’에서 비롯된 습관이다.

‘넥타이 감별’ 습관은 한동안 사라질 것이다. 여름엔 넥타이를 매지 않기 때문이다. 13일 금통위에서 넥타이는 사라졌다. 정해방 위원은 “이젠 넥타이에 관심 갖지 않겠지”라고 조크를 던졌다. 그런데 ‘넥타이 감별법’은 일관성을 띤 무슨 ‘법칙’이라도 될까. 당연히 아니다.

한은 총재가 넥타이 색깔로 금리 방향을 암시한다는 건 상상하기 어렵다. 그래야 할 이유가 없고 그래서도 안 된다. 한때 그런 패턴이 나타났다면 우연의 일치일 것이다. 통화정책에 관한 한 한은 사람들의 입은 무겁다. 결정이 나기 전까지는 이구동성으로 “노코멘트”다. 넥타이 색깔에 ‘의도’가 담겼다면 그거야말로 심각한 일탈행위다.

습관화한 오해는 거꾸로 김 총재의 넥타이 패션에 영향을 끼친다. 금리를 동결한 4·11 금통위 때 김 총재의 넥타이는 짙은 회색이었다. 훗날 김 총재는 “기자들 괜히 혼란스러울 것 같아 레드와 블루를 피했다”고 말했다. 금리를 내린 5·9 금통위 때도 김 총재의 넥타이는 회색 계열이었다. 습관은 쉽게 고쳐지지 않는다. 찬바람이 불면 다시 넥타이 감별이 시작될 것이다. 그렇더라도 ‘오해’나 ‘오버’는 하지 말았으면 한다. 넥타이는 금리 방향을 말해주지 않는다. 그저 긴장감을 푸는 재밋거리로 삼으면 족할 것이다. 금리결정을 두고 워낙 말들이 많은 세상이니. 

류순열 경제부 선임기자 [e-mail]