새누리당의 최경환 원내대표와 민주당의 전병헌 원내대표가 원내사령탑을 새로 맡아 진두지휘하는 가운데 안철수 의원이 주도하는 제2의 야당과 더불어 3색의 국회대표 그룹이 각종 쟁점법안과 경제민주화법을 놓고 여야 간 주도권 다툼이 예상되는 6월 임시국회가 개회됐다.

최 원내대표는 친박 실세대표로서 박근혜 대통령의 대선공약 이행과 집권여당으로서의 위상 제고를 위해 가시적인 리더십을 발휘하고 싶은 욕심이 있을 것이고, 이에 반해 전 원내대표도 민주당의 혁신이라는 대명제 속에 제1야당으로서 정책적 경쟁력을 위해서라도 뭔가 보여주고 싶을 것이다. 왜냐하면 김한길 민주당 대표체제가 출범했음에도 민주당의 국민 지지율은 움직이지 않고 있고, 텃밭인 호남에서조차 여론조사 결과 세칭 ‘안철수 신당’ 지지율이 높게 나와 자칫 민주당의 재도약 꿈이 수포로 돌아갈 수밖에 없는 절박함 때문이다.

최 원내대표는 경선시 불과 8표 차이로 당선됐기에 새누리당의 반대파 의원으로부터 견제와 청와대와의 관계도 고려하지 않을 수 없으므로 이들과의 관계부터 지혜롭게 대처해야 할 숙제도 안고 있다. 민주당 전 원내대표도 큰 부담을 안고 출발했다고 해도 과언이 아니다. 전 원내대표는 라이벌이 최 원내대표뿐만 아니라 안철수 의원 한 명이 더 있다. 만약 ‘안철수 신당’이 탄력을 받을 경우, 전 원내대표와 민주당의 원내전략은 관심도에서 외면당할 수밖에 없다. 그리고 양당의 원내대표는 최근 말썽 많은 ‘갑·을 문제’에 대한 입법 지원에는 공감하고 있지만, 최 원내대표는 6월 국회에서 ‘갑과 을의 상생’에 무게를 둔 것으로 보이며, 전 원내대표는 ‘을에 올인’할 작정인 것으로 보인다.

양당 대표는 자기 당의 명예와 자신의 리더십을 보여주기 위해 6월 국회에서 라이벌 대결을 펼칠 것이 틀림없다. 하지만 이번 회기에서 국민이 기대하며 지켜보고 있는 국회의원 특권내려놓기 법안, 경제민주화법, 정치쇄신법 등은 약속대로 통과시켜야 한다. 이것이 국민의 엄숙한 명령이자 양당 원내대표에게 거는 기대이다. 양당의 정치적 이해관계에 얽매여 법안의 심의와 통과에 미적거릴 경우 국민의 저항에 부닥칠 것임을 명심해 양 대표가 교섭단체 대표연설에서 밝힌 대로 결단이 절실한 시점이다.

불과 1년여 앞으로 다가온 내년 지방자치단체장과 기초의원 선거를 위해서도 미리 이번 회기에서 좋은 씨앗을 뿌려야 할 것이다. 인과응보는 정치에도 반드시 통하는 진리임을 명심하기 바라면서 양당 원내대표의 리더십을 국민이 지켜보고 있다는 사실을 명심하기 바란다. 양당의 원내대표를 비롯한 국회의원도 진정한 국민대표로 과연 민생에 관심이 있는지, 비싼 세비를 받는 데 대한 국회의원으로서의 직무수행은 제대로 하는지, 국민도 눈을 뜨고 지켜보아야 할 것이다.

이태균 중용의 리더십 연구소장