바다를 지배하는 자가 세계를 지배한다. 인류 역사가 증명한다. 해양을 가치 있게 다룰 때 우리 미래도 더 품격 있게 다가올 것이다. 지속적 투자와 통합 관리로 시너지 효과를 창출해야 한다. 새 정부가 바다로 눈을 돌린 것은 이런 이유에서다. 박근혜정부는 해양수산부를 출범시키고 국정과제로 ‘마리나산업 육성’을 추진하기로 했다. 정부는 지속적으로 증가하는 해양레저스포츠 수요를 충족할 필요가 있다고 보고 있다. 3000여 개 섬과 350여개 해수욕장 등 풍부한 자연 인프라를 활용해 해양레저스포츠 산업 육성에 집중할 방침이다.

황성태 경기도 경제투자실장

세계 해양레저산업 규모는 조선산업에 육박한다. 그럼에도 조선산업에서 세계 1, 2위를 다투는 우리나라가 해양레저산업에선 아직 걸음마 단계다. 세계 마리나시장 규모는 약 300억달러로 추정되며 미국이 수요의 70%를 점유하고 있다. 2020년에는 요트, 보트 등 레저선박의 연간 생산척수가 100만대를 넘어설 것으로 전망된다.

특히 요트는 고부가가치 산업의 핵심이다. 승용차 한 대를 생산하는 데 15명의 고용이 창출된다면 고급요트 한 대를 만들려면 3500명이 필요하다. 그만큼 고용효과가 크다. 자동차, 조선, 정보기술(IT), 섬유산업은 우리나라가 세계적인 경쟁력을 갖추고 있다. 이와 연계한다면 해양레저산업 발전 가능성은 매우 크다. 해양레저산업의 총아인 요트와 보트 산업은 자동차, 조선, IT, 섬유 복합산업 형태로 구성되기 때문이다.

우리나라가 2012년 1인당 국내총생산(GDP)이 2만3000달러를 넘어서면서 해양레저스포츠에 대한 관심도는 크게 높아졌다. 그러나 기반시설은 절대적으로 부족한 형편이다. 경기도는 기반시설 확충 차원에서 보트쇼를 여는 한편으로 전문 생산·조립이 이루어질 수 있도록 전곡해양산업단지 등의 특화 단지를 개발하고 있다. 해양레저산업의 국제경쟁력을 끌어올려 일자리 창출과 경제 발전의 동력으로 삼기 위해서다.

해양레저산업은 레저선박 동호인과 선박 제조업자 간의 선순환을 통해 발전된다. 보트쇼에서 동호인의 눈높이가 달라지고, 이에 맞추려는 업체의 노력이 더해지며, 구매와 체험으로 수준이 향상되면서 우리 해양레저산업도 면모를 일신할 수 있을 것이다.

경기도는 이미 해양레저산업을 선도하고 있다. 2008년부터 경기국제보트쇼와 코리아매치컴세계요트대회를 개최해왔다. 2013년 대회가 30일부터 나흘간 일산 킨텍스에서 열린다. 국내 최초로 세계보트쇼연합(IFBSO) 인증을 받은 경기국제보트쇼가 올해 또 다른 변신을 꾀하고 있다. 이번 경기국제보트쇼는 요트와 보트를 넘어 엔진 등 관련 부품, 카약·카누, 스킨스쿠버, 해양레저스포츠까지 범위를 넓혔다. 잠재수요층까지 범위를 확대해 해양레저전문전시회로 성장하고 있는 것이다. 2013 경기국제보트쇼는 우리나라가 해양레저국가로 성장하는 길을 성큼 앞당길 것이다.

황성태 경기도 경제투자실장