도요타자동차가 개발중인 4세대 프리우스가 해외에서 카메라에 포착됐다. 해외 언론들은 신차가 오는 2015년경 출시될 전망이며 도요타의 새로운 하이브리드 플랫폼을 탑재할 것으로 전망했다.

24일 오토블로그 등 외신에 따르면 하이브리드 자동차의 대표주자인 도요타 프리우스가 오는 2015년 출시를 목표로 테스트중인 모습이 카메라에 포착됐다. 마치 장갑차처럼 위장막으로 차체를 모두 감싼 차는 기존 모델의 모습을 닮은 듯 보이지만 위장막이 두터워 새 차의 디자인을 가늠하기 힘들다.

반면, 실내는 대폭 변경된 모습이 그대로 드러났다. 마치 BMW와 유사한 3스포크 타입의 스티어링휠은 기존 모델에 비해 세련된 모습을 갖췄고 날렵해진 대시보드와 운전석 앞으로 다시 들어온 속도계 등은 마치 BMW의 3시리즈와 유사해보인다. 이외에도 개발중인 모습이 그대로 보이는 센터페이시아는 테이프와 각종 테스트 기기로 가득 차 있어 정확한 모습을 살피긴 쉽지 않다.

해외에서 목격된 주행 테스트중인 프리우스는 도요타가 2015년까지 출시하겠다고 밝힌 신형 하이브리드 시스템을 탑재할 것으로 전망된다. 도요타는 최근 언론과의 인터뷰에서 올해 4월부터 2015년까지 총 18개의 하이브리드를 선보일 것이라 발표했다. 1998년 첫 선을 보였던 프리우스는 지난 2011년 3세대 모델의 부분변경을 선보였으며 하이브리드 모델과 전기를 꼽아 충전하는 플러그인 하이브리드 등 파워트레인의 변화에 따른 파생모델을 선보였다.

 이다일 기자 [e-mail]  사진=오토블로그