“이젠 30대 남성의 매력 발산 … 제2막 시작”

‘가왕’ 조용필이 10년 만에 새 앨범을 내고 ‘섹시퀸’ 이효리가 복귀를 예고한 가운데 국내 최장수 아이돌 그룹 신화가 출격을 선언, 가요계를 뜨겁게 달구고 있다.

올해 데뷔 15주년을 맞은 신화는 16일 정규 11집 앨범 ‘더 클래식’(THE CLASSIC)을 발매하며 컴백했다. 멤버 평균 나이 34.5세에도 10대 소년의 장난기와 20대 청년의 쾌활함을 유지하고 있는 신화는 “이제 30대 남성의 섹시미를 보일 차례”라고 입을 모았다.

신화는 지난해 4년간의 공백을 깨고 10집 앨범을 발매하며 2막의 시작을 알렸다. 이에 대해 신화 멤버 이민우는 본지와의 인터뷰에서 “20대의 신화는 정신없이 달리기만 했다”며 “하지만 멤버들의 군 복무를 거쳐 제2막이 시작됐다”고 선언했다.

정규 11집 ‘더 클래식’으로 컴백한 신화는 국내 아이돌 그룹 최초로 ‘보깅 댄스’를 시도한다.
신화컴퍼니 제공

건재함을 알린 지 1년 만에 새 앨범의 출사표를 낸 신화의 리더 에릭은 “지난해에는 컴백 특수를 받았지만 이번에는 오직 작품만으로 쟁쟁한 선후배들과 경쟁한다. 그래서 앨범 준비에 시간이 더 걸렸고 부담이 큰 만큼 타이틀 곡 선정에도 만전을 기했다”고 말했다.

기존의 인기를 업고 갈지, 파격적인 새로움으로 충격을 줄지는 모든 아티스트의 고민이다. 각기 위험 부담을 안고 있는 선택지 중에서 신화는 후자를 택했다. 에릭은 “노래도, 안무도 신화 스스로 감탄할 수 없다면 선택하지 않기로 했다”고 했고, 앤디는 “지난해가 신화의 공백을 메우는 리턴(Return)이었다면, 이번 앨범은 비기닝(Beginning)이다”고 표현했다.

세련된 음악과 절도 있는 춤으로 ‘칼 군무’라는 말을 들으며 대중의 눈과 귀를 모두 즐겁게 했던 신화는 새 타이틀 곡 ‘디스 러브’(This Love)의 시각적 충격을 위해 국내 아이돌 최초로 ‘보깅 댄스’(Voguing Dance)를 시도한다.

앤디는 “1990년대 마돈나의 5집 ‘보그’(VOGUE)로부터 전파된 보깅 댄스는 모델의 포즈를 이용한 안무”라며 “모델이 포즈를 취한 사진을 빨리 넘기는 것 같은 동작이 나온다”고 설명했다.

“처음 보깅 댄스를 보고 거부감이 들기도 했다”는 에릭은 “안무의 첫인상은 멋있었지만 과연 우리가 할 수 있을지 걱정이 됐다”고 고백했다. 하지만 에릭은 “새로운 만큼 철저하게 준비했으니 특별한 매력을 느낄 수 있을 것”이라고 말했고, 김동완 역시 “신화가 아니면 할 수 없고, 신화가 하기 때문에 멋진 무대가 될 것”이라고 자신했다.

컴백 부담에도 신화 멤버들에게는 연예계에서 15년을 굳게 버틴 결과물인 여유가 넘친다. 진지함 속의 장난기가 범람하는 가운데 인터뷰에 임한 신화는 최근 화제를 모았던 케이블채널 tvN ‘새터데이 나이트 라이브 코리아’(이하 SNL 코리아)의 ‘19금 연기’에 대해서도 시원시원한 답변을 내놓았다.

“30대 중반의 아이돌이 과연 ‘SNL 코리아’에서 무엇을 보여줄지 주변의 관심이 컸다”는 신혜성은 “묘한 부담을 갖고 대본을 받았다”며 웃었다. 그는 “만약 멤버 한 명이라도 이런 것은 못하겠다고 빼거나 부끄러운 티를 냈다면 출연하지 않느니만 못한 결과가 나왔을 것이다. 그래서 우리가 직접 수위를 높여가며 열심히 임했다”고 촬영 현장의 분위기를 전했다.

그러나 신화는 “우리에게 ‘19금’ 콘서트는 없다”고 강조했다. “무대와 예능의 차이를 확실히 하고 싶다”는 김동완은 “성적 풍자는 ‘SNL 코리아’에서의 경험으로 만족했고 이를 무대로 옮기고 싶지는 않다”고 했다. 전진 역시 “신화는 초등학생부터 주부까지 팬 연령층이 넓은 편이라 청소년 관람 불가의 제약을 두고 싶지는 않다”고 덧붙였다.

박민경 세계닷컴 기자 [e-mail]

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