태평양을 넘나들며 독립운동을 지원한 여성독립운동가

국가보훈처는 광복회․독립기념관과 공동으로 차경신 선생을 5월의 독립운동가로 선정했다고 30일밝혔다.

선생은 국내에서 부인회, 간호대 및 청년단을 조직하여 활동하였고, 상해 대한민국임시정부의 비밀요원으로 활약했으며, 미국으로 건너가 한국어학교 초대교장 및 대한애국부인단 총단장 등을 역임하며 독립운동을 지원했다.
1933년부터 39년까지 대한여자애국단 총단장으로 각지에 지회를 확대 조직하고 임시정부 및 국내외 동포들의 구제사업에 힘썼으며, 이밖에도 도산 안창호와 연계 하에 국민회, 흥사단에서 활동했다.

광복의 순간까지 독립운동을 위한 군자금조달과 여성교육에 큰 몫을 담당했던 선생은 1978년 9월 28일 로스앤젤레스에서 별세했다.

선생의 활동은 여성들에게 정치의식, 자유민주주의 의식 등을 고양시키는 데 큰 영향을 미쳐 자신이 삶의 주체이며 인격체라는 것을 자각하는 계기를 만들었다.

해방 이후 차별받는 여러 권리들을 주장하게 되는 여성운동의 역사를 계승할 수 있었다는 평가를 받고 있다. 정부에서는 선생의 공로를 기려 1993년 건국훈장 애국장을 추서했다.

순정우 기자 [e-mail]