LED 수출국 60개국… 세계 곳곳 ‘빛’ 밝힌다

서울반도체 제조공정에서 직원들이 기기를 조작하고 있다.
서울반도체 제공

1989년 설립된 서울반도체는 우리나라 LED 산업을 개척한 선도 기업이다. 1992년 이정훈 대표체제로 전환 후 LED 분야에서 두각을 나타내기 시작한 서울반도체는 2002년에 코스닥에 상장했으며 창업 20년 만에 글로벌 LED 패키지 매출 5위의 글로벌 기업으로 성장했다. 수출 대상국만 60여개국이 넘고, 2012년에는 5억달러 수출을 달성했다.

서울반도체는 2011년 글로벌 경기 침체로 LED TV 보급률이 떨어지고 백라이트용 LED 설비와 인원에 대한 과잉투자 및 과잉공급 현상에 의해 매출이 잠시 주춤하기도 했다. 하지만 2012년에는 수요가 적었던 LED TV, 모니터용 백라이트 유닛을 대신해 스마트폰과 태블릿PC, 자동차 조명을 포함한 조명용 LED 공급량이 늘어나면서 상황이 반전됐다.

서울반도체는 지난해 8553억원이라는 창립 이래 최대의 매출액을 기록하며 재도약의 기회를 맞고 있다. 서울반도체가 단순히 시류에 편승해 성공을 거둔 것은 아니다. 서울반도체는 글로벌 시장에서 살아남기 위한 필수 조건인 특허 파워를 확보하기 위해 매출액의 10% 이상을 매년 연구개발(R&D)에 투자했다. 2012년 말 기준으로 서울반도체가 보유한 LED 관련특허는 1만여개에 이른다. 서울반도체의 이정훈 대표는 “우리나라에서 현재 창업을 준비 중인 청년기업가들과 벤처 기업가들에게 중소기업에서 출발해 세계적으로 성공을 거둔 모범사례를 보여주고 싶다”는 포부를 밝혔다.

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