군 특유의 폐쇄적 이미지의 국방과학연구소(ADD)가 개방형 연구소라는 정책방향에 맞춰 미래의 꿈나무인 청소년들을 위해 연구소 체험, 과학강연, 연구 성과 전시, 멘토링, 장학 지원 등 다양한 청소년 지원방안을 추진한다.

19일 ADD에 따르면 제 46회 과학의 달을 맞아 지난 3일부터 25일까지 대전을 비롯해 태안, 진해, 창원, 해미, 포천 등 지역에 위치한 15개교 1000여명의 학생들을 초청해 국방과학에 대해 배우고 즐길 수 있는 자리를 마련했다. 

평소 보안으로 인해 출입이 자유롭지 못한 ADD는 대전 본소의 국방과학관 및 실험실 견학과 과학 특강, 현무 종이모형 만들기와 장갑차 탑승 체험 등 다양한 프로그램을 통해 우리나라 국방과학기술의 우수성을 알리는 등 연구소에 대한 신뢰를 높였다.

ADD는 연구소를 벗어나 청소년들에게 한 걸음 더 가까이 다가기 위한 찾아가는 전시도 계획 중이다. 전국 청소년을 대상으로 한 대규모 전시에 매년 참가한 ADD는 올해도 무기 속에 숨겨진 과학원리 등 과학에 대한 학생들의 호기심을 자극하고 관심을 유도할 계획이다.

순정우 기자 [e-mail]