득표율 50.66%, 23만여표차 신승 … 野 “불복”
재정난·세계최고 범죄율 해결 등 난제 산적

14일(현지시간) 치러진 베네수엘라 대통령 재선거에서 국민은 ‘우고 차베스 전 대통령의 후계자’를 선택했다. 그러나 ‘포스트 차베스’를 뒷받침할 힘은 뚜렷하게 약해졌다. 각종 과제가 산적한 데다 선거 결과를 두고 야당의 반발도 거세 베네수엘라 새 대통령의 앞날이 그리 밝지 않은 것으로 평가된다.

◆1.59%포인트 차 신승

외신에 따르면 베네수엘라 선거관리위원회는 이날 개표 결과 집권당 후보인 니콜라스 마두로(51) 임시대통령이 득표율 50.66%로 49.07%를 얻은 야권통합 후보 엔리케 카프릴레스(41)를 누르고 새 대통령에 당선됐다고 발표했다. 23만4935표 차에 불과한 힘겨운 승리였다. 마두로 대통령 당선인은 19일 취임해 2019년 1월까지 직무를 수행하게 된다.

마두로는 승리 연설을 통해 “승리를 차베스에게 바친다”며 “용기를 가지고 책임을 맡겠다. 싸움은 계속 될 것”이라고 목소리를 높였다.

카프릴레스는 결과를 인정할 수 없다며 재검표를 요구했다. 그는 “존재하지 않는 결과를 발표하고 있다”고 주장했다. 앞서 카프릴레스는 자신의 트위터에 “개표 결과를 바꾸려는 시도가 있다. 문을 닫은 투표소에서 투표하려고 했다”며 부정선거 의혹을 제기했다.

마두로 당선인의 득표율은 지난해 10월 대선 당시 차베스의 54.42%보다 낮았다. 카프릴레스는 6개월 전 44.47%보다 크게 올랐다. 차베스 반대자가 그만큼 많아졌다는 의미다. 차베스의 정책을 계승하겠다고 선언한 마두로의 앞길이 어두운 이유다.

미국 애머스트대 정치사회학과 하비에 코랄레스 교수는 “‘공식적 승자’가 패자가 됐다”고 평가절하했다.

◆차베스 계승…그러나 과제 산적

마두로는 석유 수출에서 얻은 수익을 빈민구제에 투입하는 차베스식 사회주의를 계속 추진할 것으로 보인다. 또 쿠바 등 남미 지원도 중단하지 않고 차베스가 맡아온 남미 좌파 지도자로서의 역할을 이어받기 위해 노력할 것으로 전망된다. 미국과의 관계 개선도 당분간은 요원한 듯하다.

하지만 ‘차베스 따라하기’에 몰두하기에는 마두로 앞에 높인 현실이 녹록지 않다. 베네수엘라는 만성적인 정전, 생필품 부족에 시달리고 있다. 중단된 도로 등 인프라 건설이 시급하지만 정부 재정적자가 300억달러에 달해 해결이 난망하다. 세계 최고 수준의 범죄율도 골칫거리다. 지난해 인플레이션은 27.6%에 이른다. 차베스의 달러화·환율 통제 정책으로 시장에 달러가 부족하다 보니 공장 상당수가 부품과 원자재 대금을 지불할 돈이 없어 가동을 중단하고 있다고 AP통신은 전했다.

이진경 기자 [e-mail]