북한이 15일 김일성 주석의 생일(태양절)을 맞아 미사일 발사를 강행할 가능성이 높다는 분석이 나왔다.

정부는 “태양절인 오늘이 미사일 발사의 분수령이 될 것”이라면서도 “오늘을 넘긴다고 북한이 미사일 발사를 완전히 접었다고 단정할 수는 없다”고 밝혔다. 한미 양국은 태양절을 맞아 북한이 미사일을 기습 발사할 경우에 대비해 북측의 동향을 주시하고 있다.

북한이 김정은 체제 1주년을 맞아 내부 결속 차원에서 미사일을 발사할 것이라는 전망이 지배적이다. 하지만 미사일을 발사하지 않는다면 한국 정부가 제안한 대화 분위기로 이어질 수 있을 것으로 보인다.

전날 평양은 비교적 조용한 분위기였다. 김일성 동상이나 초상화에 헌화하는 시민들의 행렬이 이어졌고, 호텔과 공공기관 등 주요 건물에는 태양절 기념 장식이 등장했다. 김일성 이름을 딴 꽃 전람회와 국제 마라톤 대회도 개최됐다.

이날 평양에서는 대규모 열병식이 열릴 예정이다. 북한은 지난해 열병식 때 미국 본토 타격용 대륙 간 탄도미사일인 KN-08을 공개했다. 정부는 북한이 올해도 신형 무기를 공개할 가능성이 있다고 예상하고 있다.

이은정 기자 [e-mail]