이란성 쌍둥이 박장호ㆍ성호 일병 해병대 수색대대에서 함께 근무

국방의 의무를 성실히 이행하기 위해 유학 중 학업을 중단하고 해병대에 동반 입대한 쌍둥이 형제가 화제가 되고 있다.

경기도 김포에 위치한 해병대 청룡부대에서 근무 중인 박장호ㆍ성호 형제가 바로 그 주인공으로 이들 형제는 지난해 5월 해병대 병 1161기로 입대한 후 현재는 청룡부대 수색대대에서 복무 중에 있다.

초등학교 2학년 때 부모님과 캐나다로 유학을 떠난 이후 미국에서 고등학교를 졸업하고 대학에 진학할 때까지 14년의 세월을 외국 에서 지낸 쌍둥이 형제가 영주권을 망설임 없이 포기하고 해병대에 동반 입대한 데에는 외할아버지와 아버지의 영향이 컸다.

쌍둥이 형제의 외할아버지 김기성씨는 "대한민국 남자라면 반드시 군복무를 해야 한다"고 누누이 강조해왔고 부친 박재근 씨는 오랜 유학생활 속에도 모국어를 잊지 않도록 집에서는 한국어만 쓰도록 하며 장호ㆍ성호 형제에게 똑 같은 외모만큼이나 서로 닮은 애국심을 심어줬기 때문이다.

지난해 1월, 장호ㆍ성호 형제가 미국에서 다니던 텍사스 오스틴 주립대학교(생물ㆍ화학 전공)와 펜실베니아 주립대학교(기업법학 전공)를 각각 휴학하고 귀국해 군대에 간다고 했을 때에도 부모님은 형제의 결정을 대견스러워하며 격려해 주었다.

입대 후 특수수색교육 당시 쌍둥이 해병은 1.8Km 전투수영에서 100명의 대원들 중 형 박장호 일병이 3위를, 동생 박성호 일병이 4위를 차지하는 등 우수한 성적으로 교육을 수료했다.

현재 이들 형제는 지난 1월 강원도 평창에서 진해된 동계 설한지 훈련과 천리행군에 이어 강화도 일대에서 수중탐색훈련에 참가하였으며 지난 달 에는 유창한 영어 실력을 인정받아 키리졸브(Key Resolve) 연습에 통역병으로 참가하기도 했다.

이란성 쌍둥이지만 외모는 물론 성격과 취미, 국방의 의무를 다하기 위해 해병대에 입대 하겠다는 애국심까지 꼭 닮은 형제 해병은 매일 진행되는 강한 훈련을 통해 자신을 단련하며 그 누구와도 견줄 수 없는 강한 전우애를 나누고 있다.

형 박장호 일병은 "특수수색교육 극기주 기간에 작은 초콜렛 하나를 6-7명의 인원들이 나누어 먹은 적이 있는데 초콜렛의 맛은 느낄 수 없었지만 해병대의 전우애만큼은 분명히 느낄 수 있었다"며 “해병대는 한국 친구들이 없는 내게 ‘전우’라는 인연의 끈을 만들어 주었다.”라고 말했다.

또 동생 박성호 일병은 “한국서 살아온 시간보다 외국에서 지낸 시간이 더 길지만 한시도 대한민국 국민임을 잊은 적이 없다.”라며 “해병대의 빨간 명찰은 내가 진정한 대한민국의 국민임을 느끼게 해주었다”라며 형제 모두 해병대의 일원임에 대해 강한 자부심을 드러냈다. 

순정우 기자 [e-mail]