케리 "北 핵 운반체계 완료 안돼"…핵능력 논란, 한미당국 재확인

한국을 방문한 케리 미 국무장관은 "(북한의)핵 무기 능력은 부정확한 것이며 개발되고 시험됐지만 완전하지 않다"고 밝혔다.

12일 오후 한미 외교장관 공동 기자회견에서 케리장관은 이같이 말하고 "북한의 핵운반체계는 아직 완료되지 않았다"고 강조했다.

이날 국방부도 정례브리핑에서 "군은 북한이 아직 핵탄두를 소형화하지 못한 것으로 보고 있다"며 "핵실험을 3번만 한 북한은 아직(핵탄두는)소형화 단계에 있다"고 설명했다.

결국, 북한이 동해 배치한 중거리 미사일 '무수단'은 핵탄두가 아닐 확률이 커졌다. 최근 북한은 미국에 대한 핵공격 통보하며 미사일 배치해 놓고 도발의 수위를 높여 왔다.

앞서 11일 척 헤이글 미 국방 장관도 “북한이 미사일로 미국을 공격할 있느냐”는 질문에 “북한이 미국을 타격할 핵탄두 탑재 미사일을 발사할 수 있는 능력은 보유하지 못했다고 믿는다”고 했다.

한편 군 당국은 현재 북한군의 동향에 큰 변화가 없는 것으로 보고 있으나, 탄도미사일을 발사에 대비하고 있다.

순정우 기자 [e-mail]