김관용 경북지사
실크로드 탐험대 행사 참석
해외관광객 170만 유치 목표

“올해 경북도의 관광 분야 사업 중 가장 큰 행사는 무엇보다 이스탄불-경주세계문화엑스포입니다.”

김관용(사진) 경북지사는 요즘 경북의 문화를 세계에 알리기 위해 각 나라를 누비고 있다. 8월 말부터 터키 이스탄불에서 열리는 경주엑스포를 진두지휘하기 위해 현지를 방문하는가 하면 최근에는 신라가 동서양 문화와 문물의 교류 통로였던 실크로드의 동북아 기점임을 세계에 알리기 위해 출발한 실크로드 탐험대 행사까지 참석했다.

이 때문에 요즘 김 지사의 손에는 실크로드 책이 항상 들려 있어 실크로드에 대해서는 누구보다 해박한 지식을 갖고 있다. 김 지사는 이달 초 실크로드 탐험대가 도착한 중국 시안을 찾아 중국과 공동으로 기념행사를 가졌고 7월에는 이란까지 방문할 예정이다.

김 지사는 “아시아와 유럽을 잇는 교차로인 이스탄불에서 경주엑스포가 개최됨에 따라 이곳을 기점으로 한류 분위기를 확산시켜 우리 문화와 산업의 유럽 진출은 물론 해외 관광객 유치에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다”며 “경제적인 면에서도 문화교류를 바탕으로 기업들의 교류가 점점 늘어날 것으로 예상된다”고 말했다.

그는 “특히 지난 3월 말 경주에서 출발한 실크로드 탐험대가 과거 동서양의 상인들이 낙타를 타고 통과했던 실크로드를 지나면서 경주엑스포를 홍보하고 대한민국과 경북의 문화를 세계에 알리는 효과를 얻고 있다”고 말했다.

김 지사는 “수많은 젊은이가 하루 10시간 이상씩 악조건 속에서 차량을 타고 험난한 여정에 나서 경주∼시안 구간 탐험을 무사히 마쳐 다행스럽다”고 밝혔다.

그는 “2006년 문화수출 1호인 앙코르와트∼경주세계문화엑스포 행사 이후 캄보디아에서 문화 한류가 점화되고 캄보디아 수도 프놈펜에 대구 경북 문화통상센터가 설립된 후 교류가 늘어나고 있는 등 문화를 통한 교류가 어느 것보다 효과적이기 때문에 문화 수출에 심혈을 기울이고 있다”고 설명했다.

김 지사는 “올해 한국을 찾을 것으로 예상되는 외국인 관광객 1250여만명 중 170만명 이상을 경북으로 유치하기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

대구=전주식 기자

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