[인터뷰] 록히드마틴 한국담당 이사 "한국정부 예산내 F-35 60대 조달 가능"

지난 1일 국방부는 박근혜 정부 들어 첫 실시한 업무보고에서 올해 상반기 중 차기전투기(F-X) 기종을 선정한다는 방침을 밝힌바 있다. 8조 3000억 원의 예산으로 모두 60대 도입할 정부는 최근 미국에 F-35A 구매를 요청한 것으로 확인됐다. F-35A 스텔스 전투기로 입찰한 록히드마틴은 이번 사업에서 유력한 후보로 예상돼왔다.

데이비드 스캇 이사.

하지만 F-35는 개발과 양산을 병행하면서 각종 결함과 비용 상승이라는 부정적인 이슈로 뉴스메이커로 떠오르기도 했다. 또 미 정부가 가격을 쥐락펴락하는 FMS(정부보증 군사대외판매)구매방식으로 제안돼 다른 2기종보다 구매국에 불리하다는 인식을 받아왔다.

8일 한국을 담당하는 록히드마틴사의 데이비드 스캇(David M Scott) F-35국제담당이사와 랜달 하워드(Randall L Howard) 한국F-35 캠페인 이사를 만나 이 같은 F-35관련 문제점에 대해 이야기를 나눴다. 그들은 한국공군에 공급될 F-35의 가격과 운용유지에 대한 방법, 그리고 국산차기전투기(KF-X)사업 적극 지원하겠다며 구체적인 내용을 공개 했다.

-박근혜 정부는 현재 상반기 중 F-X를 마무리할 것으로 전망된다. 현재 가격협상이 진행 중인 것으로 아는데 F-35가 정부예산 상한선(약 10조원)에도 60대 가격을 맞출 수 없다는 인식이 많은데.

"3개 경쟁 기종 제안사항은 가격협상을 포함해 방위사업청에서 평가 중이다. 이와 함께 차기 전투기 도입사업을 위한 정식 미 의회 통보 절차가 진행됐다. 하지만 미 의회 통보는 미국 법에 따른 절차이며 판매가 마무리 됐다는 의미는 아니다.

미 의회 통보에 수록된 추정 비용인 108억 달러(12조636억 원)는 60대에 대한 최대 추정치로서 실제 계약 될 가격보다 높게 반영됐다. (한국 예산 범위내 공급가능하기 때문에) 성능을 축소하거나, 도입 대수를 줄인다는 계획은 전혀 없다.

만약, F-35가 선정되면 2016년부터 도입이 시작되는데 그 시점에 이르면 F-35의 생산 원가가 가장 낮은 시점이 될 것으로 예상된다. 현재 F-35의 생산비용은 초기 생산비용과 비교해 절반 수준으로 생산에 대한 노하우가 축적되고 본격 양산체계에 도입함으로서 생산가격은 추가적으로 내려갈 것으로 전망한다."

-최근 경쟁사인 EADS 유로파이터가 최종조립이긴 하지만 국내에서 48대 생산하겠다는 파격적인 제안했다. 록히드마틴의 파격적인 제안은.

"우리는 이미 T-50을 통해 한국 업체와 성공적으로 협력한 경험이 있다. 이번 F-X에 록히드마틴은 포괄적인 절충교역 제안에 ‘F-35 국내 부품생산 및 KF-X 개발 참여’대한 내용이 포함됐다. 록히드마틴은 이번 KF-X 개발 협조를 통해 한국 항공산업과 기술력이 더욱더 발전 할 수 있게 기여할 수 있는 포괄적인 제안서를 제출했다.

KF-X에 기술협력을 위해 많은 엔지니어, 디자이너 등 상당 수준의 인력도 한국에 배치해 KF-X 개발 하는데 지원을 제안했다. 협상 단계이기 때문에 구체적인 언급할 수 없으나, 중앙날개동체, 수평/수직 꼬리 날개를 국내 생산하겠다는 제안에는 변함이 없으며, 미 정부의 승인도 받은 상태다.

또 F-35전투기가 수명주기 동안 창정비를 위해 대한민국 영토를 떠날 일은 없다. 요구되는 기술적인 부분이 전부 지원이 될 것이고, 이 역시 미 정부의 승인도 받았다."
 
-최근 F-35개발에 2억 달러를 투자한 덴마크가 기존 F-35도입을 취소하고 타 기체와 경쟁방식으로 전투기를 선정한다는 소식과 함께 캐나다의 F-35도입 백지화에 대한 보도가 있었다. 이와 관련한 록히드마틴의 입장은.

"덴마크의 F-35 프로그램 파트너 국가로서의 입지는 변함이 없으며 30대의 F-35A를 2020년부터 도입한다는 공식적인 계획에도 변함이 없다. 덴마크의 전투기 도입 절차는 경쟁 입찰 방식을 따르고 있으며 지난 수년간 다수의 경쟁기종들을 평가해왔다.

덴마크는 도입 절차의 마지막 단계에 진입하면서 규정에 따라 타 기종을 최종 분석 후 전투기 도입사업의 기종 결정을 내리게 된다. 또 65대의 F-35를 구매하려는 캐나다 정부의 계획에는 역시, 변함이 없다.

록히드마틴은 F-35가 가장 합리적인 가격에서 캐나다의 작전능력 소요를 충족시켜 줄 최상의 전투기라고 자신한다. 캐나다는 JSF 파트너 국가로서 자국의 세계적인 업체들은 10년 이상 F-35의 생산과 개발에 참여하고 있다.

앞으로 2036년까지 미국 정부에 2376대와 파트너 국에 750대의 F-35 가 인도될 예정이며 노후 된 전투기를 해외군사판매제도(FMS)를 통해 곧 교체할 계획에 있는 다른 나라들에게도 추가적으로 1000~1500대의 F-35가 인도된다. F-35 프로그램은 전투기 획득과 운영유지, 후속 성능향상 개발 또한 최저 가격으로 제공할 것을 보장 할 수 있다"

-최근 외신은 전 미 해군 참모총장, “ 미 국방부는 F-35A모델을 전격 취소하고 C형에 중점을 두어야 한다는 내용과 함께 미 해군, 차세대 스텔스 전투기가 실패 시 대비한 대안 준비 중이라는 보도가 나왔는데.

랜달 하워드 이사.

"F-35는 3군 통합 플랫폼으로, 3개 기종은 현재 모두 시험비행 및 개발, 그리고 생산이 진행 중이며 각각의 일정과 속도에 맞춰 진행 되고 있다. 비용 절감을 위해 특정 기종을 취소하자는 일부 의견도 있었으나, 현재는 그렇게 진행되지는 않았다.

미 공군은 여전히 F-35A에 강한 지지를 보이고 있으며, 1763대 구매 계획을 고수하고 있고, 같은 기종으로 F-X 사업에 참여하고 있다"

-록히드마틴은 T-50훈련기를 미군의 차기 훈련기로 참여시키려고 하는 것으로 알려져 있다. T-50이 미군 훈련기가 된다면 한국에 미치는 효과와 함께 T-50의 판매권은 누구에게 있는가.

"T-50은 KAI 와 록히드마틴의 협력으로 개발된 고등 훈련기이며, 국내에서 생산 되고 있다. 국제시장에서의 마케팅 활동은 한국항공우주산업(KAI)에서 주도 하고 있으며, 미국 내 시장에서는 록히드마틴이 마케팅 하고 있다.

미 공군 차기 훈련기 도입사업(TX)에 록히드마틴은 T-50로 입찰에 참여 할 예정으로 현재까지 미 공군으로부터 TX 사업에 구체적인 요구사항이 발표되지 않았기 때문에 한국에 미칠 구체적인 효과 지금 언급하기에 이르지만, 반드시 많은 이득이 있을 것으로 예상된다"

-지금은 30여대 안팎의 소량의 생산 이지만, 앞으로 생산물량이 늘어나면 도입국가에 기체 인도 일정을 맞추기가 어려워 보인다. F-35가 선정 된다면, 첫 인도가 시작되는 2016년부터 2020년까지 일정을 맞출 수 있는가.

"2012년에 F-35 30대를 납품했고, 2013년에는 36대를 납품할 예정이다. 생산량은 계속해서 늘어난다. 실제로 2016년에는 미국과 파트너국가, 추가로 이스라엘과 일본에 납품을 할 예정이다. 현재 F-35 인도 대수는 점점 더 늘어나고 있으며, 대량 주문에 대한 납품일정을 맞추기 위해 생산라인에 대한 투자를 계속해서 하고 있다.

대형 양산체계의 수립은 납품기일 준수뿐만이 아니라 상당한 비용 절감을 가져가 줄 것으로 보인다. 하지만 양산에 마지막 단계에 접하는 4세대 전투기의 부품가격은 점점 더 올라 갈 것에 비해, 본격 양산체계에 돌입하는 5세대 F-35는 대량 부품생산으로 인해 기타 운용 유지비용에서 상당한 비용 절감의 효과를 보게 된다"

-한국은 TAURUS 장거리 공대지 미사일을 도입한다. F-35에 탑재 여부와 한국이 F-35를 선택한다면 초기 도입 분의 블록과 IOC(초도작전능력)인증 시기는.

"F-35에는 다양한 무장이 탑재 될 수 있도록 설계됐다. 하지만 적의 방공망을 뚫지 못하는 4세대 전투기가 원거리에서 사용하는 타우러스의 탑재는 F-35 시스템 개발 및 성능시현 (SDD)프로그램에 포함되어 있지 않았다.

이 같은 이유는 F-35는 스텔스 성능으로 적의 방공망을 뚫고 종심타격이 가능한 전투기로서 JDAM, LBG, SDB등을 내부 무장 창에 탑재해 움직이는 긴급 표적을 식별, 확보 그리고 처리 하는 역할이 가능하기 때문이다. 2016년도에 인도되는 초기 도입 F-35에는 '블록3I' 가 탑재 될 예정이다. 이후 2017년에 이미 인도된 F-35에 '블록3F'로 무상 업그레이드 할 예정이다.

블록3I는 일부 전투 수행 능력이 가능하며 조종사 및 정비사 양성에 사용 될 수 있다. 한편 미국은 IOC와 관련해 구체적인 일정에 대해 오는 6월에 발표 할 예정이며 이와 별도로 록히드마틴은 2016년 까지 모든 개발과 시험비행을 완료 할 예정이다"

순정우 기자 [e-mail]
사진=김경호 기자