조국에 늘 빚진 마음, UN군 참전용사에게 감사하는 마음으로 기부

강원도 삼척시에 거주하는 월남 참전유공자가 위한'6․25전쟁 기록 화보집'에 써달라며 1000만원을 쾌척해 화제다.

국가보훈처 는 월남 참전유공자 권중석 씨(67)가 6․25전쟁 정전협정 60주년이자 한미동맹 60주년을 맞아 정부에서 제작 중인'6․25전쟁 기록 화보집'에 써달라며 지원성금으로 1000만원을 '(재)함께하는 나라사랑'에 기탁했다고 4일 밝혔다.

6․25전쟁 당시 초등학생 어린 나이에 전쟁의 참혹한 모습과 공포를 직접 경험을 한 권씨는 “1968년에 맹호부대원으로 월남전에 참전하면서 또 다른 전쟁의 참상과 고통 그리고 자유평화의 소중함을 더 크게 느낄 수 있었다”며 “이 자유롭고 풍요로운 나라에서 살 수 있도록 도와 준 UN군 참전용사들에게 늘 고마움을 간직하고 있었다”고 했다.

UN군 참전용사에게 마음의 빚을 지니며 생전에 UN군 참전용사를 위해 뭔가 의미 있는 일을 하고 싶었다던 권씨는 한 언론매체에서 “정전60주년을 맞아 정부와 국민 그리고 기업이 협력해서 ‘6․25 전쟁 기록 화보집’을 제작하여 UN군 참전용사들에게 헌정한다”는 기사를 읽고 기탁하기로 결심했다.

권씨는 8년전 갑상선 수술로 몸이 성치 않은 가운데서도 틈틈이 농사일 등 노동일을 하며 모은 돈과 휴대폰, 자가용 등을 소유하지 않고 외식도 삼간 채 근검절약 등 소박한 생활을 하며 모은 돈으로 불우한 보훈가족을 위한 성금, 남북 통일기금, 국군장병 위문, 참전국 에티오피아 우물파기 지원 등 여러 곳에 기부한 사실이 뒤늦게 알려지기도 했다.

순정우 기자 [e-mail]