군부, 마두로 부통령 지지 선언
반미 지도자 시대 마감 평가도

암 투병 끝에 사망한 우고 차베스 베네수엘라 대통령의 시신이 운구된 6일(현지시간) 카라카스 시내는 애도하는 시민들의 붉은 물결로 뒤덮였다.

이날 수십만명이 거리로 나와 차베스의 사회당을 상징하는 붉은 티셔츠를 입고 베네수엘라 국기를 흔들며 “우리의 사령관(nuestro comandante)”이라고 외쳤다고 AP통신이 전했다.

차베스의 시신을 실은 영구차의 운구행렬이 군사학교에 도착하기까지 7시간 동안 지지자들은 거대한 행진을 이어가며 애도를 표했다.

군사학교에 도착한 뒤 차베스의 유가족과 동료, 아르헨티나 볼리비아 우루과이 등 남미 정상들이 참석한 가운데 관 뚜껑을 열어놓고 영결 미사가 진행됐다. 장례식은 8일 국장으로 치러지며 차베스의 시신은 특정 장소에 영구 안치될 예정이다. 세르비아는 차베스에게 양국의 우호 증진에 기여한 공로로 국가 원수급 인사에게 수여하는 ‘세르비아 공화국 명예훈장’을 추서했다.

한편 차베스는 심장마비로 사망했다고 대통령 경호실장인 호세 오르넬라 장군이 AP통신에 밝혔다. 차베스의 마지막 순간을 함께한 오르넬라 장군은 “차베스 대통령은 숨지기 전 ‘죽고 싶지 않다. 제발 죽지 않게 해 달라’고 입 모양으로 말했다”며 “그가 조국을 사랑하고 희생했기 때문”이라고 말했다. 그는 차베스가 숨지기 전 암이 상당히 많이 퍼져 있었다고 덧붙였다.

초유의 권력공백 사태를 맞은 베네수엘라의 미래에 대해서는 우려와 기대가 엇갈린다. 아직 대선 날짜조차 결정되지 않은 상황에서 정치적 혼란이 계속되는 가운데 군부가 니콜라스 마두로 부통령을 지지한다고 밝히는 등 정치적 움직임이 가시화하고 있다. 권력교체에 대한 조심스러운 기대감도 있다.

차베스의 죽음으로 미국과 대립했던 전 세계 반미 지도자들 시대가 저물고 있다는 평가도 나온다. BBC 방송은 사회주의나 아랍 국가에서 반미의 아이콘으로 평가받던 인물들이 국제무대에서 사라져 가고 있다고 보도했다.

2008년 피델 카스트로 전 쿠바 국가평의회의장이 물러난 데 이어 2011년에는 알카에다 지도자 오사마 빈라덴이 사살됐고, 지난해에는 무아마르 카다피 전 리비아 국가원수가 사망했다. 마흐무드 아흐마디네자드 이란 대통령은 3선 금지 조항 탓에 오는 6월 대선에 출마하지 못하고 권력을 넘겨주게 된다.

백소용 기자