요즘 돼지고기 값 폭락으로 축산농가가 많은 어려움을 겪고 있다. 2년 전 구제역 파동 때 잠시 상승했던 돼지고기 가격은 폭락을 거듭한 데 반해 사료 값은 치솟으면서 돼지를 기를수록 손해를 보게 되는 상황으로, 6개월을 길러 100㎏의 돼지를 생산해 내다 팔면 인건비를 빼고도 10만원 이상의 손해를 보는 지경이라고 한다. 90%의 축산농가가 적자상태라는 것은 축산의 어려움을 단적으로 보여주는 사례라 하겠다.

돼지고기 값 하락으로 축산농가가 어렵다는 언론보도가 매일 쏟아지고 있지만 정작 소비자는 돼지고기 값 하락을 체감하지 못하는 것 같다. ‘식당에서 판매하는 삼겹살 10㎏ 값이면 산지에서 110㎏짜리 돼지 3마리를 살 수 있다’는 언론보도는 산지 가격과 소비자 가격의 괴리가 얼마나 심한지를 극명하게 보여준다.

돼지고기는 한국인의 식탁에 가장 자주 오르는 육류 중 하나로, 돼지고기로 만든 음식이나 돼지고기가 들어가는 음식은 가정은 물론 외식 메뉴로도 선호도가 높다. 한국인의 사랑을 듬뿍 받고 있는 돼지고기는 건강에도 많은 도움이 된다고 한다.

동의보감에 따르면 돼지고기는 신장과 위, 간장을 튼튼하게 하며, 대기오염 등으로 체내에 축적된 공해물질을 배출하는 데 도움을 준다고 한다.

3일은 삼겹살 데이다. 가까운 마트나 축산물매장에서 구입한 삼겹살을 구워 먹으며 가족 간에 정담을 나눠 보는 것은 어떨까? 직장에서도 삼겹살 회식으로 희망찬 새봄을 시작하는 것은 어떨까 싶다.

정준호·서울 노원구