지도자의 ‘존경받는 권위’는 어디에서 나올까. 신뢰다. 공자가 “군자는 신의를 얻은 후 백성에게 수고를 끼쳐야 한다. 믿음을 얻지 못하고 수고롭게 하면 백성을 괴롭히는 것이 된다(君子信而後勞其民 未信則以爲?己也)”고 경책한 바가 잘 말해주고 있다. 그렇다. 조직의 크고 작음에 관계없이 구성원들이 믿지 않으면 그 조직은 희망이 없다. 작은 단체라도 지도자가 불신을 주면 구성원들은 스스로 움직이지 않으며 시늉만 하게 마련이다.

하물며 한 국가의 최고지도자는 말할 것도 없을 터이다. 온 국민이 그를 주시하고 있으니 일거수일투족 등 언행이 돈독한 신뢰를 줘야 하는 것이다. “군자에게는 큰 도가 있으니 반드시 충과 신으로써 얻고, 교만과 방자함으로써 잃는다(君子有大道 必忠信以得之 驕泰以失之)”고 대학이 가르친 바는 오늘에도 울림이 크다. 그럼 충과 신은 무엇인가. 충은 자신의 정성을 다하는 것이요, 신은 세상이치에 어긋나지 않음을 뜻한다. 곧 국민만을 위하는 자세로 민심에 귀 기울여 정책을 펴는 것을 의미한다고 할 수 있다. 맹자에 이르길 “백성이 가장 귀하고, 국가의 사직이 그다음이며, 군주가 가장 가볍다(民爲貴 社稷次之 君爲輕)”고 한 것도 궤를 같이하고 있다.

지도자는 본인에 대한 반듯한 몸가짐도 중요하지만 자신 주변의 참모 등에 대해 상벌을 분명히 해야 한다. 기강과 질서, 법치 확립이 가능하다. 한비자가 지혜로운 군주에 관해 “명분에 합당하고 사실이 일치하면 은혜를 베풀고, 사리에 어긋나고 약속을 지키지 않으면 벌을 내려야 한다(當名合實惠慈恩 逆事違言該命卒)”고 강조한 바를 새겨야 할 것이다.

박근혜 제18대 대통령 취임식이 어제 국회에서 있었다. 취임식의 공식 슬로건처럼 ‘희망의 새 시대’가 활짝 열리길 기대하는 바 크다. 통합과 전진으로 행복한 국민시대는 오늘을 넘어 미래에의 희망을 꿈꾸게 한다. 남북평화통일과 선진한국 건설에 기반한 21세기 한민족의 시대가 도래하는 초석을 놓는 박 대통령이어야겠다. 성공을 빈다.

황종택 녹명문화연구소장

民爲貴 君爲輕 : ‘백성이 가장 귀하고, 군주는 그다음’이라는 뜻.

民 백성 민, 爲 할 위, 貴 귀할 귀, 君 임금 군, 爲 할 위, 輕 가벼울 경