핀투 상투메프린시페 국회의장

“상투메프린시페는 작은 섬나라지만 평화를 사랑하는 세계 속 국가입니다. 모든 개인과 사회, 국가가 평화를 위해 노력할 때라야 진정으로 평화로운 세계가 이뤄질 것입니다.”

아프리카 중서부 기니만에 자리한 작은 섬나라 상투메프린시페를 대표해 천주평화연합(UPF)이 주최한 ‘세계평화정상회의 2013’에 참석한 알시누 마르티뉴 데 바호주 핀투(사진) 국회의장은 23일 워커힐호텔에서 인터뷰를 통해 “평화와 안보, 개발은 상투메에 꼭 필요한 중요한 가치”라고 강조했다.

상투메프린시페는 가봉의 서해안에서 약 200㎞ 떨어져 있다. 상투메와 프린시페라는 두 개의 섬과 여러 군소 도시로 이루어진 이 나라의 면적은 1001㎢로 제주도의 절반 규모이며 인구는 약 16만명이다. 핀투 의장은 “아직도 지구촌 곳곳에서는 내전과 분쟁, 갈등이 지속되고 있다”며 “특히 아프리카는 지역 분쟁이 끊이지 않고 있는 만큼 역내 지도자들끼리 자주 만나 대화하고 의견을 나누면서 아프리카 평화를 위한 노력을 계속 벌여야 한다”고 촉구했다.

그는 또 “이번 회의에 참석함으로써 다른 많은 아프리카 지도자들과 만날 수 있었다”며 “평화와 안보, 개발, 협력은 모든 아프리카 국가가 중요하게 여기는 이슈이자 공동의 과제”라고 말했다. 포르투갈 식민지였던 상투메프린시페는 1975년 완전히 독립했으며, 독립 직후 유엔에 가입했다.

김민서 기자