영화 ‘코리아’에서 한예리(28)는 함경도 사투리를 구사하는 북한 탁구선수 류순복이었다. 당시 이북 사투리를 능란하게 구사했던 이 여배우는 단순히 예쁘다고 하기 어려운 개성적인 마스크와 무용으로 가꾼 유연한 움직임으로 관객들의 시선을 빼앗았다.

새 영화 ‘남쪽으로 튀어’의 한예리는 아나키스트 아빠를 둔 가정의 장녀 민주다. 한 마리의 야생동물처럼 결코 길들지 않을 것 같은 민주를 똑 닮은 한예리는 예쁨과 기이함, 상업성과 예술, 당찬 모습과 다소곳함 등 극과 극의 영역을 기민하게 오가고 있었다.

- 한예리가 점점 예뻐지고 있다. 오늘은 걸그룹 브라운아이드걸스의 가인과 닮은 것 같다.

짧은 머리를 한 후에 가끔 가인과 닮았다는 이야기를 듣는다. 예뻐졌다는 말도 들었지만 다 인사치레라고 생각한다. 물론 굉장히 감사하고 있다.(웃음)

- ‘코리아’에 이어 ‘남쪽으로 튀어’로 관객들과 만나게 됐다. 이 영화와 어떻게 인연을 맺었나.

김윤석 선배가 임순례 감독님께 ‘이 친구가 민주를 연기했으면 좋겠다’고 추천했다고 들었다. 시나리오를 받으러 간 날 임순례 감독님과 김윤석 선배, 오연수 선배를 모두 만났다. 이런 분들과 함께할 수 있는 기회가 나를 찾아 왔는데 당연히 해야 한다고 생각했다.

- 한예리가 하도 동안이라 김윤석이 깜짝 놀란 것으로 안다.

사실 나는 ‘남쪽으로 튀어’의 민주보다 훨씬 연상이다. 김윤석 선배가 “너 왜 이렇게 나이가 많아?”라고 하시더라. 뭐라고 드릴 말씀이 없어서 “저 원래 나이가 많아요”라고 말했다.(웃음)

- ‘남쪽으로 튀어’의 최초 크랭크인 현장에 있었나.

있었다. 내 촬영분은 없었고 김윤석 선배와 나미란 선배가 국민 연금에 대해 분쟁을 하는 장면이었다. 그냥 그 자리에 보고 있는데 정말 재밌더라. 첫 촬영부터 즐겁게 시작되는 것을 보고 좋은 현장에서 좋은 작품을 만들게 될 것 같다는 생각이 들었다.

- ‘남쪽으로 튀어’의 배우들이 진짜 가족이 된 것 같다고 입을 모은다. 특히 김윤석은 섬을 떠나는 장면을 찍을 때 한예리가 울고 있어서 마음이 짠했다고 하더라.

그때는 떠올리니 지금도 눈물이 나려고 한다. 극중 민주는 아빠를 미워하고 그의 생각을 지지하지 않았다. 하지만 그 장면에서 민주는 자신의 이런 모습을 후회하고 아빠에게 힘이 되지 못한 과거를 속상하게 생각할 것이라고 생각하고 연기했다.

- 한예리의 부모님과 극중 부모님이었던 두 선배가 닮은 부분이 있나.

사실 우리 부모님은 평범한 편이다. 극중 부모님이었던 김윤석 선배와 오연수 선배처럼 올곧은 혁명과는 거리가 멀다.(웃음) 다만 어머니는 나와 동생들이 부당한 대우나 불이익을 받으면 참지 못하시기도 했다. 그래도 학교에 찾아와 선생님과 면담을 신청하는 수준이었다.(웃음)

- 지금까지는 ‘남쪽으로 튀어’에서 행복했던 추억을 회상했다. 하지만 힘들었던 순간도 있었을 것 같다.

섬에서 촬영이 진행되다 보니 이동이 가장 힘들었다. 육지에서 배를 타고 3시간을 이동해야 촬영지로 들어갈 수 있는 상황이라 촬영을 마치고 다음 일정으로 이동할 때 10시간 이상 걸리기도 했다.

- 이토록 힘들게 촬영한 차기작 중은 어떤 작품이 가장 먼저 개봉하게 되나.

아직은 잘 모르겠다. 그룹 빅뱅의 탑과 호흡을 맞춘 영화 ‘동창생’이 지난달 21일 마무리됐고 설경구 선배가 주연을 맡은 ‘협상종결자’도 대기 중이다. 현재는 제안이 들어온 시나리오들을 읽고 있다.

- 곧 개봉하게 될 차기작에 대한 자랑도 해 달라. 특히 팬들은 한예리가 탑의 여인이 된 ‘동창생’에 관심이 많더라.

그런 것 같다. 자꾸 탑의 여인이란 말이 들려와서 큰일났다. 사람들이 내가 못생겼다고 할까봐 걱정이다.(웃음) 그런데 ‘동창생’의 혜인은 단순히 ‘탑의 여자’라고만 규정하기에는 아까운 캐릭터다. 영화를 보면 혜인이 남자 주인공을 받쳐주려고 존재하는 역할이 아니라는 것을 알게 될 것이다.

- 사실 한예리는 배우이기 이전에 무용 전공자다. 언젠가는 작품 속에서 춤추는 한예리를 만날 수 있나.

나도 그렇게 만났으면 좋겠다. 하지만 누군가 나를 주인공으로 그런 내용의 시나리오를 써주시지 않는다면, 또 투자자들이 그 작품의 주인공으로 나를 선택하지 않으면 불가능한 일일 것이다.(웃음) 하지만 내 욕심에서는 꼭 춤추는 모습을 보이고 싶다. 스스로 자신 있는 부분이라 욕심이 난다.

박민경 기자 [e-mail]
사진=김경호 기자 stillcut@

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