최대석 후임 안뽑아…전문가들 "안이하다"

대통령직인수위원회가 출범초기 돌연 사퇴한 최대석 전 인수위원의 후임자 인선을 3주째에 접어들도록 하지 않고 있다.

인수위는 지난 12일 외교국방통일분과 위원이던 최대석 이화여대 교수가 일신상의 이유로 사퇴했다고 밝힌 이후 29일 현재까지 후임 인수위원을 발표하지 않고 있는데다 특별히 후임자를 물색하는 분위기도 파악되지 않고 있다.

외교국방통일분과는 최대석 전 위원의 빈자리를 김장수 간사와 윤병세 인수위원, 몇몇 전문실무위원이 나눠맡아 처리하고 있는 것으로 알려졌다.

인수위 측은 최 전 위원의 사퇴에도 불구하고 특별히 업무 공백은 없다는 입장이다.

김장수 간사는 최 교수가 사퇴한 뒤 업무공백 우려를 제기하는 취재진에게 "내가 있고..윤병세 위원이 있는데.."라면서 문제될 것이 없다는 입장을 밝힌 바 있다.

그러나 외교국방통일 분과에 외교전문가(윤병세), 국방전문가(김장수), 통일전문가(최대석) 1명씩을 각각 선임한 것에서 볼 때 통일 문제 전문가가 빠진 자리를 외교ㆍ국방 전문가들이 나눠서 맡는 것이 일정한 한계가 있지 않느냐는 지적도 나온다.

학계 전문가들로 구성된 전문ㆍ실무위원들이 실질적인 업무를 뒷받침한다고 하더라도 정식 인수위원과는 무게감이 다른 것도 사실이다.

북한이 추가 핵실험, 대남 물리적 대응 등을 거론하며 연일 위협 수위를 높이는 상황을 감안해 보면 대북전문가 몫의 인수위원 자리를 오래도록 빈자리로 남겨두는 것에 문제가 있다는 비판도 나온다.

유호열 고려대 북한학과 교수는 전날 열린 차기 정부의 대북정책 평가 세미나에서 최대석 인수위원이 사퇴한 뒤 후임자를 임명하지 않은 점을 거론하며 "안이하다"고 비판했다.

인수위의 현장방문 첫날인 24일 외교국방통일분과는 인수위원으로는 김장수 간사만이 참석한 채 전방부대인 육군 5사단 방문 일정을 소화했다.

이날 방문에는 사퇴한 최대석 전 위원은 물론 윤병세 위원도 다른 일정이 있어서인지 참여하지 않았고 몇몇 전문ㆍ실무위원들만이 김 간사를 도와 현장 방문에 함께했다.

북한의 도발 위협이 높아지고 박근혜 당선인이 안보를 강조하는 상황을 감안해 볼 때 3명이 정원인 외교국방통일 분과 위원 중 단 1명만이 현장 방문에 나선 것은 정상적인 것으로 보기는 어렵다는 지적도 나온다.

이 분과는 외교통상부, 국방부, 통일부 등 해당부처의 업무보고를 모두 마치고 당선인과의 국정과제토론회를 앞두고 있다.

이것만 끝나면 큰 과제는 모두 지나가는 셈이어서 인수위는 최 전 위원의 후임자 인선을 끝까지 않을 것이란 관측도 나오고 있다.

한달 남짓 남은 인수위 활동의 초점이 국무총리 지명자 인사청문회와 국무위원 후보자 인선 등 마무리 국면으로 옮겨갈 것이란 점에서다.

사퇴 후 외부와의 접촉을 피하고 있는 최대석 교수의 갑작스러운 사퇴 이유는 3주가 지나도록 명확히 드러나지 않고 있다.

인수위 안팎에서는 최 교수가 물러난 배경에 한 여당 의원과 모 기업연구소의 대북 전문가 등이 중국 베이징(北京)에서 정부 허가 없이 북한 인사를 접촉하려 한 것과 연관이 있을 것이란 소문이 돌고 있다.

그러나 해당 의원과 전문가는 "그런 시도를 한 적도 없다"며 소문은 사실이 아니라는 입장이다.

최 교수의 갑작스런 사퇴를 놓고 처가 연관설, 대북 강온파간 갈등, 국정원 개입설 등이 제기됐으며 최근에는 최 교수가 사퇴 직전 박 당선인과 북방한계선(NLL)에 대한 견해차를 보인 것 아니냐는 소문도 흘러나왔지만 사실 관계는 여전히 확인되지 않고 있다.

<연합>