**스포일러 주의**

류승완 감독의 신작 ‘베를린’(제작 외유내강)이 개봉 전부터 언론과 평단의 뜨거운 지지를 받고 있다. 감독의 연출력, 초호화 캐스팅, 화려한 액션 등 ‘웰 메이드’로 평가 받으며 벌써부터 영화팬들 사이에서는 꼭 봐야 할 ‘필견(必見) 영화’로 인식되고 있다.

한국형 첩보액션을 표방한 이 영화는 ‘남북 분단’이라는 특수한 소재를 첩보 장르에 버무렸다는 점에서 강제규 감독의 ‘쉬리’(1998)를 떠올리게 한다. ‘쉬리’의 주연배우 한석규도 이 영화에 등장하지만, 분단의 역사 속에서 다른 이데올로기를 가지고 성장한 젊은 첩보원들이 서로를 향해 총부리를 겨누는 모습은 14년 전이나 지금이나 보는 이들의 마음을 아프게 한다.

하지만 ‘베를린’에는 뭔가 특별한 게 있다. 류 감독은 주인공을 남한이 아닌 북한 사람으로 설정했는가 하면, 남북간 긴장구도에 국제적인 음모, 최근 북한 체제 변화와 동향 등을 접목시켜 ‘쉬리’와는 확실히 다른 첩보영화를 완성해냈다.

극 초반, 무표정에 투박한 북한 사투리를 구사하는 표종성(하정우 분)의 모습에 이질감을 느끼는 관객들도 더러 있으리라 예상된다. 하지만 배우 하정우의 진가는 여기서 발휘된다. 관객들은 어느덧 표종성이란 캐릭터의 매력에 빠져들고, 그 역시 우리와 다를 바 없는 사람이라는 걸 깨닫게 된다. 이질감이 동질감으로 바뀌는 순간 관객들은 ‘베를린’에 호감을 느끼기 시작한다.
류승완 감독은 자신의 영화에 최초로 사랑을 입혔다. 전지현이라는 카드를 내세운 것도 그런 이유에서다. 진흙에서 연꽃이 피듯, 아무도 믿을 수 없는 절체절명의 상황에서 부부의 사랑은 더욱 견고해진다. 류 감독은 “사실 액션도 액션이지만, 사랑 이야기를 좀 해보고 싶었다”면서 “아내마저 믿을 수 없는 상황에 처한 남자가 나중에야 그 사랑을 깨닫게 된다. 너무 늦어버렸다고 생각되지만 우리네 인생이 다 그런 것 같다”고 말했다.

화려한 여배우의 이미지가 강했던 전지현은 낮은 목소리로 북한 사투리로 대사하며, 좀처럼 생각을 읽을 수 없는 련정희 캐릭터를 차분히 연기했다.

류 감독의 장기인 액션 얘기를 빼놓을 수 없다. 액션영화의 본고장 할리우드에서도 탐낼 만한 실력이다. 하정우의 몸 사리지 않는 연기는 류 감독의 디렉팅과 만나 액션장면에서 만개했다. 정두홍 무술감독과 함께 만들어낸 액션장면들은 따로 떼어내 두고두고 꺼내 보고 싶을 정도로 감탄을 자아낸다. 액션을 잘 모르는 사람이 보기에도 액션의 합이 잘 맞는 것은 물론, 장면 연결도 훌륭하다. 

‘쫓기는 자들’ 하정우와 전지현 말고도 ‘쫓는 자들’인 한석규와 류승범의 이야기에도 주목할 필요가 있다. 두 배우의 호연은 ‘베를린’의 든든한 버팀목이 됐다. 노골적으로 ‘빨갱이’라는 욕을 날리며 ‘고스트(유령 요원)’ 표종성과 배후를 뒤쫓는 정진수 역할의 한석규, 북한 최고 권력층 자제이자 목적을 위해서라면 피도 눈물도 없는 절대악 동명수로 분한 류승범. 표종석과 련정희를 쫓는 두 사람은 표적은 같지만 목적은 분명 다르다.

한 가지 아쉬운 점은 첩보 스토리의 한계를 뛰어넘지는 못했다는 것. 영화가 처음 공개된 뒤 ‘한국판 본 시리즈’라는 꼬리표가 계속 따라다니고 있다. ‘본 시리즈’나 ‘007 시리즈’가 보여준 스토리에서 한 발짝 더 나아가지 못했기 때문이다. ‘우리나라에서도 이런 영화가 나올 수 있어?’라는 의구심을 해소시켜주긴 했지만, 스토리에 있어 ‘결정적 한방’은 기대하기 어려웠다.

그럼에도 ‘베를린’은 만듦새가 좋고, 볼거리가 많다. 개봉 전부터 호평 일색인 것을 보니 일단 예감이 좋다. 단 25회차(총 67회차)만에 독일과 라트비아 로케이션을 마쳤다는 류 감독은 이제 한국 액션영화계에 독보적인 존재로 우뚝 선 느낌이다. 15세관람가. 30일 개봉.

현화영 기자 [e-mail]

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