다이어트 음료를 지나치게 마시는 노인은 나중에 우울증이 나타날 위험이 높아질 수 있다는 연구결과가 나왔다.

미국 노스웨스턴 대학 의과대학 정신과전문의 에바 리데이 박사가 26만 명(50∼71세)을 대상으로 10년에 걸쳐 실시한 조사·분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스가 8일(현지시간) 보도했다.

리데이 박사는 인공감미료가 첨가된 다이어트 탄산음료를 하루 4캔 이상 마시는 노인에게서 10년 안에 우울증이 나타날 위험이 마시지 않는 사람에 비해 평균 31% 높은 것으로 나타났다고 밝혔다. 설탕이 첨가된 탄산음료를 마신 경우는 우울증 위험 증가가 22%로 다이어트 음료보다는 낮았다.

그러나 우울증 위험 증가가 오로지 다이어트 음료 때문이라고는 할 수 없으며 다른 요인이 작용했을 가능성도 있다고 리데이 박사는 강조했다.

당뇨병과 비만도 우울증과 연관이 있는데 이런 사람들은 혈당이나 체중 조절을 위해 다이어트 음료를 선호할 수 있다고 그는 지적했다.

정선형 기자 [e-mail]