인구 중에 65세 노인 인구의 비율이 7% 이상인 사회를 고령화사회라고 한다. 또한 그 비율이 14% 이상이면 고령사회, 20% 이상이면 초고령사회다. 우리나라는 2000년을 기점으로 고령화사회에 진입했고 현재 노인 인구 비율은 전체의 11%를 넘어섰다. 이 추세라면 2018년이면 고령사회, 2026년 초고령사회로 진입할 것으로 예측되고 있다.

따라서 2013년, 올해를 ‘현재의 내’가 ‘노후의 나’를 만들어가는 실버브랜딩(노후에 자기다움 갖추기)을 준비하는 한 해로 만들 것을 제안하고 싶다.

이를 위해서는 첫째, 의미 있는 삶이다. 의미 있게 사는 방법은 다양하지만 조금만 신경을 쓰면 할 수 있는 일이 많다. 우선 자신의 삶을 정리하는 책을 써 볼 것을 추천한다. 둘째, 개념이 있는 삶이다. 무절제한 삶보다는 계획하고 질서 있는 생활을 통해 미래를 준비하는 삶을 사는 것이다. 목표와 목적 없이 직장에서 정년만 바라보는 생활은 스스로를 안락사시키는 것과 같다. 늙는다는 것은 주름이 늘고 머리가 하얗게 됐다는 것만을 의미하지는 않는다. 개념 있는 삶이란 꿈과 대화가 하얗게 바래지 않게 노력하는 것이고 자기를 정리해 나가는 것을 의미한다. 셋째, 이야기가 있는 삶이다. 이제는 ‘생각하는 것’에서 부가가치가 나오는 시대가 되었다. 성공하는 것도 좋지만 오히려 실패에 따른 경험이 강의의 소재가 될 수 있고 자신의 브랜드 가치를 높이는 원천이 될 수도 있다. 이 세상의 무대에 주연으로서 자신이 겪은 경험의 조각을 모아서 한 편의 이야기를 만들어 보자.

임창덕·서울 중구 충정로 1가