얼마 전 국내 중·고등학생 4명 가운데 1명꼴로 가정폭력을 당한다는 한국청소년상담원의 충격적인 조사 결과를 접한 적이 있다.

더욱 심각한 것은 이들 가운데 절반에 가까운 학생이 자살충동을 느꼈고 12%는 실제로 자살을 기도했다고 한다. 폭력가정 청소년의 17%가 가출을 해봤고 집단 패싸움 경험이 있는 청소년은 18%나 되는 것으로 나타났다. 더욱 놀라운 사실은 이 중 5% 이상은 흉기를 갖고 싸움을 해본 경험이 있는 것으로 드러났다. 이는 현재 우리 사회가 청소년 문제를 수수방관하고 있다는 사실을 그대로 보여주는 수치일 것이다.

그런데 문제는 이런 가정폭력이 10대의 가출과 비행을 더욱 부채질하고 있다는 데 있다. 소년범 대부분이 가정환경이 좋지 않은데 그 중 특히 아버지에게 폭력을 당한 뒤 가출해 불량한 친구와 어울리다 본드 흡입 등 심각한 범죄로 이어지는 사례가 많았다. 또한 가치관이 제대로 형성되지 않고 감수성이 예민한 유년시절부터 이어지는 가정폭력은 사춘기가 되면 자살 같은 극단적인 행동을 낳을 수 있다. 이런 현상이 점점 흉포화, 지능화, 집단화돼 큰 사회문제가 되고 있는 청소년범죄를 더욱 부채질하는 결과를 낳고 있다.

따라서 이 기회에 관계 당국은 물론이고 기성세대 모두가 청소년에게 좀 더 관심을 갖고 바른 길로 선도할 수 있는 마음가짐이 필요하며 아울러 제도적인 장치도 함께 갖춰지길 바란다.

차형수·서울 송파구 신천동