전국적으로 해안 국도변에는 활어차량의 통행이 빈번하다. 그러다보니 활어차량이 흘린 바닷물 때문에 도로 사정이 나빠지고 게다가 교통사고의 위험도 증가한다. 활어차량은 당연히 수조에서 물이 흘러내리지 않도록 해야 하지만 대부분 이를 지키지 않는다.

바닷물을 포장도로에 흘리면 염분으로 인해 도로 파손이 심해지고 포장도로의 수명이 단축된다고 한다. 이것은 과적차량이 도로를 파손하는 것과 같다. 도로에 바닷물을 흘리면 노면의 마찰력이 현저하게 떨어져 추돌사고의 위험도 높아진다. 특히 동절기에는 흘린 물로 인해 도로가 빙판으로 변해 차량사고 위험이 더 높아진다. 커브길이나 고갯길의 응달에서 도로가 결빙되면 위험천만하기 짝이 없다.

실제로 동해안을 찾은 관광객이 빙판도로 때문에 사고를 당한 경우가 적지 않다. 또 활어차량 뒤를 따라가는 차량은 낙수가 계속해서 앞유리창에 날리기 때문에 활어차량을 피하려다 위험한 상황을 많이 당한다고 한다. 활어차량은 장거리운행이 많고 살아있는 생선을 수송하다 보니 과속, 난폭운전이 많기도 하다.

활어차량이 물을 전혀 흘리지 않고 운행하기는 어렵겠지만 그래도 최소한의 규정은 지켜야 할 것이다. 물 탑재량을 줄여 물흘림을 최소화하려는 노력도 해야 한다. 자기 자신의 이익을 위해 불특정 다수의 남을 위험에 빠뜨릴 수도 있다는 사실을 알아야 한다. 관계 당국도 활어차량들이 안전운행하도록 지속적으로 계도하길 바란다.

차형수·서울 송파구 신천동