담배를 끊으면 허리 통증이 완화된다는 연구결과가 나왔다.

이같은 사실은 미국 로체스터대의 글렌 레히틴 박사가 척추에 문제가 있어 수술을 받았거나 비수술적 치료를 받는 환자 5300여 명을 대상으로 8개월 동안 실시한 조사 분석 결과 밝혀졌다. 15일(현지시간) 헬스데이 뉴스에 따르면 치료 시작 이전에 담배를 끊은 환자와 비흡연 환자가 흡연 환자에 비해 요통이 줄어든 것으로 나타났다.

흡연 환자는 비흡연 환자에 비해 모든 요통 측정검사에서 점수가 현저히 높았다. 치료 중에 담배를 끊은 환자도 흡연 환자에 비해 통증이 크게 줄었다. 하지만 계속 담배를 피운 환자는 치료의 종류에 관계 없이 요통 완화가 없었다. 레히틴 박사는 “이런 결과는 척추질환으로 요통을 겪는 환자에게는 금연 프로그램이 필요하다는 것을 보여준다”고 평가했다. 이 연구결과는 ‘뼈-관절 외과학 저널(Journal of Bone and Joint Surgery)’ 12월호에 실렸다. 

박종현 기자 [e-mail]