1년의 마지막 달인 12월이다. 한 해의 마지막이기도 하고 본격적인 추위가 시작된 이달의 가장 중요한 키워드는 ‘마무리’와 ‘나눔’이 아닐까 생각한다.

권순경 소방방재청 소방정책국장

12월이 되면 우리는 마무리를 하게 된다. 한 해의 마무리는 항상 목표 미달이라 아쉽지만 다가올 또 다른 한 해의 목표설정을 위한 기초가 되기에 12월의 마무리는 매우 중요하다. 사람과의 관계에서도 마찬가지다. 다니는 직장 내에서의 사람과는 물론 동창회 친구와의 송년모임으로 12월의 저녁이 매일같이 바쁘기만 하다. 한 해를 보내는 아쉬움을 달래고 그동안 서로에게 못다 했던 배려를 마무리하는 송년모임은 해마다 되풀이하는 일종의 세시풍습이 됐다.

12월의 또 다른 키워드는 이웃과의 ‘나눔’이다. 날씨가 추워지는 계절일수록 소외된 이웃을 다시 한번 생각하게 된다. 나눔을 통해 함께 살아갈 이웃에 대한 공감의 표현도 더욱 절실해지기도 한다. 12월이면 등장하는 구세군 종소리, 사랑의 온도탑, 각계각층에서 들려오는 행사 소식이 대부분 나눔에 관한 것인 이유다. 물론 나눔 행사가 요란한 캠페인으로 끝나버리거나 물질적 실적으로 결과를 마무리하는 경우가 많은 탓에 나눔의 진실된 마음이 묻혀 버리는 것이 안타까울 때가 많다. 김장김치 담그기 행사, 연탄배달 행사, 성금전달 등 언론 보도를 보면서 좀 더 진실된 마음이 담겼으면 하는 아쉬움이 남는다.

‘마무리’와 ‘나눔’은 연말연시 12월의 키워드로 분명하지만 여전히 허전함이 남는다. 음주행사로 끝나버리기 쉬운 사람과의 마무리 행사와 물질적 행사로 끝나버리기 쉬운 나눔 행사보다 우리 사회가 더욱 따뜻해지도록 꼭 챙겨야 할 것이 있다. 그것은 바로 ‘안전’이다.

12월이 되면 화재와 같은 각종 재난사고가 급증한다. 최근 3년간 12월의 화재사고는 같은 기간 전달에 비해 15.2% 증가했으며 가스, 승강기 등 생활 속의 안전사고도 30% 이상 증가한 것으로 나타났다. 연말의 들뜬 사회적 분위기와 난방기의 사용이 빈번해지면서 사고 또한 증가한 것으로 분석됐다.

특히 올 12월은 연말, 성탄절과 함께 제18대 대통령선거까지 겹쳐 사회분위기는 더욱 들뜨게 돼 각종 안전사고의 발생가능성은 더욱 높아질 수 있다. 이럴 때일수록 매사에 안전을 먼저 챙기는 자세와 배려가 필요하다. 의례적인 마무리와 나눔 행사로 흥청대는 연말이 아니라 안전을 생각하는 진정한 한 해의 마무리가 되려면 안전이라는 더 큰 실천이 필요하다.

들뜨기 쉽고 흥청거리기 쉬운 12월, ‘안전’을 다시 한번 생각하고 내 주변은 물론 이웃의 안전을 챙길 때 진정으로 아름다운 마무리와 나눔이 가능해질 것이다.

‘안전’ 그것은 우리 사회를 따듯하게 하기 위해서 필요한 연말연시에 필요한 또 다른 키워드다. ‘안전의 실천’을 통해 마무리와 나눔이 아름답게 장식될 수 있도록 기대한다.

권순경 소방방재청 소방정책국장