스스럼없이 망가졌다. KBS 2TV 월화드라마 '울랄라부부(극본 최순식·연출 이정섭 전우성)’는 밝고 사랑스러운 김정은의 이미지를 단번에 무너뜨린 작품이다. 외도한 남편과 영혼이 바뀐 주부 나여옥 역을 맡은 김정은은 억척스러운 아줌마부터 ‘쩍벌’ 아저씨까지 ‘코믹열전’을 선보이며 시청자에게 새로운 면모를 확인시켰다.

"드라마 안에서 다양한 역할을 해봤어요. 역할이 바뀌면서 시도해볼 거리가 많아서 재미있는 만큼 진정성에도 신경 쓸 수밖에 없었어요. 가장 어려웠던 게 저와 신현준씨가 바뀌었다가 원래 영혼으로 돌아가 이야기하는 신이 많았어요. 상반된 연기를 해야 하는 것뿐 아니라 옷매무새 등을 다시 전부 바꿔야 해서 힘들었죠. 저희는 나름 심각한데 보시는 분들은 재밌으셨나 봐요. 신현준씨와 코미디를 원 없이 해봤고, 현장에서도 실컷 놀았던 것 같아요.”

‘울랄라부부’는 나여옥이 바람피운 전남편 고수남(신현준 분)을 용서하고 재결합하는 결말로 끝을 맺었다. 여옥이 자신만 바라보는 첫사랑 장현우(한재석 분)의 프러포즈를 거절하고 전 남편을 택한 결말을 두고 시청자 사이에서 논란이 일기도 했다.

이에 김정은은 “결말에 대한 아쉬움을 토로하는 분들이 많다는 걸 안다. 논란의 대상이 됐다는 것도 알지만 몰입하며 진정성 있게 따라가려 했다”고 털어놨다.

“사랑에는 여러 종류가 있잖아요. 나여옥의 선택은 평화를 위한 희생 아니었을까요? 저는 죽어도 모를 엄마의 세계일 수도 있을 것 같아요. 지금은 완벽하게 공감할 수 없지만 자신보다 자식을 먼저 생각하는 숭고함도 사랑의 방법일 수도 있다고 생각하면서 몰입했어요. 여옥의 입장만 시종일관 그려졌다면 저 역시 그런 결말이 불편했겠지만 중간에 수남이 되어 바람피우는 남자의 마음을 이해하면서 어려운 문제라는 생각이 들었어요.”

김정은은 남자로 영혼 체인지 되는 모습을 연기하면서 “남자들을 이해하게 됐다”고 말했다. 몰랐던 남자들의 심리를 이해하면서 실망이 더해갔고, 포기하는 부분까지 생겼다고. 결혼에 대한 환상도 산산이 무너졌다고.

“여자는 복잡 미묘한 존재인 데 반해 남자들만큼 단순한 존재는 없더라고요. ‘다시 키우는 기분으로 살아야 하는구나’라는 배움을 얻었어요. 솔직히 남자들에 대한 실망도 많이 했고요. 몰라야 할 부분까지 알아버린 기분이랄까요. ‘결혼이 쉬운 게 아니네’ ‘결혼이 대체 누굴 위한 걸까’라는 생각도 들었죠. 결혼에 대한 환상이 많이 깨졌어요.”

실제 결혼생활은 ‘시월드’를 경험하면서 결혼 전 품은 환상이 무너지는 것이 예사. 시댁식구들에게 부당한 시집살이를 당해온 여옥이 수남과 몸이 바뀐 후 ‘시월드’에 반격을 날리는 장면은 이 시대 며느리에게 공감과 함께 통쾌함을 불러왔다.

“저만 멀찍이 떨어져 있고 ‘시월드’ 시어머니, 시누이, 남편이 한데 모여 있었어요. 공교롭게 세 분이 까무잡잡해서 닮은 거예요. 그 모습을 보고 너무 웃겨 참을 수가 없었죠. 코믹하게 풀긴 했지만 마음은 무겁게 연기했어요. ‘이럴 수 있나’ 생각이 들었지만 견뎠어요. 남편의 불륜을 목격하기 전까지 참으면서 일상적으로 연기하려고 했어요. 시집살이가 일상이 돼버린 여옥이지만 불륜신을 보고 나서야 ‘버틸 힘이 없어졌구나’라는 생각을 했을 것 같았거든요.”

로맨틱 코미디물의 여주인공으로 뭇 남성을 설레게 했던 여배우에게 큰 아이가 있는 아줌마 캐릭터는 쉽지 않은 도전이다. 나이가 들어가면서 여배우에게 숙명처럼 아줌마 역할이 주어지지만 미혼인 김정은에게 찾아온 변화는 심란함, 혹은 불안감으로 다가왔으리라. 그러나 김정은은 “아줌마에 대한 공포는 없다”고 단언했다.  
 
“저는 아줌마에 대한 두려움이 별로 없어요. 제 주위 아줌마를 보면 아줌마 같지 않아요. 요즘은 미시들이 오히려 관리를 더 잘하고, 훨씬 젊게 사는 것 같아요. 아줌마 설정에 대한 공포는 없는 편이라 그에 대해 예민하게 받아들이지 않았어요. 남자로 변했을 때도 ‘망가져도 되나’라고 생각했다면 하지 못했을 거예요. 남자인 것과 아줌마 설정은 작품 선택에서 전혀 중요하지 않았어요.”

‘울랄랄부부’를 통해 그동안 보여주지 못한 색깔을 풀어놓은 김정은, 그녀의 또 다른 색깔은 언제쯤 볼 수 있을까.

“충동적으로 사는 스타일이에요. 한 번 꽂히면 부담 없이 뛰어들고요. ‘울랄라부부’도 맘을 비우고 시작했어요. ‘현장에서 놀자’ ‘코미디 제대로 보여주자’는 맘으로 연기했죠. 밝은 걸 하고 싶었는데 시종일관 지켜지지 않은 점이 힘들었지만 많이 배웠어요. 차기작이 밝을지, 언더일지 아직 모르겠어요. 아무래도 그 시기의 기분과 상황이 가장 중요하겠죠?”

정은나리 기자 [e-mail]

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