2012년도 얼마 남지 않았다. 시내 곳곳에서는 연말모임 등으로 들뜬 분위기가 확산되고 있음을 볼 수 있다.

항상 연말이면 생각나는 사람이 많이 있다. 불우이웃도 있지만, 그중 빼놓을 수 없는 사람은 국토방위에 여념이 없는 국군장병이다. 장병들은 매서운 추위 속에서 불철주야 나라를 지킨다. 그들은 연말연시지만 따뜻한 고향을 떠나 또 사랑하는 부모형제, 친구와 동떨어져 있어 외로움도 클 것이다.

우리 어린 시절엔 위문편지라는 것이 있었다. ‘오늘도 나라를 지키느라 고생하시는 국군장병 아저씨께’로 시작되는 어린아이의 위문편지가 장병들에게 얼마나 위로가 될까 하는 의구심이 들고, 내용은 ‘나라를 지켜주셔서 감사합니다’ 정도였지만 우리는 열심히 편지를 보냈다.

이제 우리 모두 국가안보의 중요성을 새롭게 인식하고 미래의 주역이 될 자녀와 함께 국군장병에게 감사하는 마음으로 한 통의 위문편지를 보내면 어떨까 한다. 많은 국민이 그들과 함께한다는 인식을 심어준다면 장병들도 추운 겨울을 이겨내는 데 큰 힘이 될 것이다. 편지를 주고받다 보면 훈훈한 국민의 사랑도 느껴지고 외로움이 사라지는 효과도 클 것이다. 위문편지 보내기가 어렵다면 인터넷으로 따뜻한 마음을 전할 수도 있을 것이다.

김경규·서울 성북구 종암동