새누리 '맞대응 카드' 마련 부심

대선이 한 달도 남지 않은 상황에서 야권 단일화 논의가 급물살을 타면서 새누리당 박근혜 대선후보 측도 조만간 꺼내들 맞대응 카드를 정리하고 있다.

단일화 협상 기간 중 박 후보의 최대 강점인 정책 수권 능력을 부각하고 야권 단일후보 선출과 동시에 본격적인 중도로의 진군을 개시한다는 것이 대응 전략의 골격이다.

박 후보는 일단 대선후보 등록마감(26일) 전에 교육과 일자리 분야 등 남은 주요 공약을 모두 공개하면서 정책 행보에 속도를 높일 계획이다. 단일후보 결정 뒤에야 본선 레이스를 시작하는 격인 야권 후보와 정책·민생 능력 격차를 최대한 벌리겠다는 의도다. 박 후보가 외부 일정을 줄이고 TV토론 준비에 올인하는 것도 이런 배경에서다. 토론에서 주요 정책의 홍보와 실행 능력, 신뢰감을 부각해 표심을 붙잡겠다는 것이다.

박 후보 측은 최근 진영 행복추진위원회 부위원장이 팀장을 맡은 TV토론 준비팀에 이정현 공보단장을 투입했다.

역대 대선에서 첫 TV토론 시청률이 최소 30%에서 최대 50%에 이를 정도로 유권자 관심이 높고 이때 형성된 후보자의 이미지가 대선 판도 전체에 큰 영향을 미쳤다는 점에서 박 후보의 마음을 가장 잘 읽는 ‘복심’에게 실무를 맡긴 것이다. 준비팀은 상대방의 네거티브 공세를 받아칠 정교한 예상 시나리오를 준비 중인 것으로 알려졌다.

민주통합당 문재인, 무소속 안철수 후보가 단일후보 결정 전 21일 TV토론을 갖기로 하자 이에 상응하는 토론 시간을 해당 방송사에 요청하기로 했다. 이르면 이번 주말 윤곽이 드러날 단일후보와 그에 따른 ‘단일화 효과’를 겨냥해 TV토론에서 ‘준비된 대통령’ 후보 이미지와 정책 차별화에 주력할 것으로 보인다.

야권단일화 ‘D-데이’(25일) 이후로는 중도 공략 플랜을 가동할 것으로 알려졌다. 민주당 문재인 후보로 단일화될 경우 이에 수긍하지 못하는 안철수 후보 지지 중도층이 주공략 대상이다. ‘안철수’라는 사람보다는 기존 정치권에 대한 불신과 쇄신 갈망을 의미하는 ‘안철수 현상’에 끌렸던 ‘산토끼’(중도세력) 공략에 나선다는 얘기다.

박 후보 선대위 관계자는 19일 “지금까지 ‘안철수 현상’에 밀리니까 웅크리고 집안(보수층) 단속한 것인데 안 후보를 지지하는 중도층에는 문 후보와 절대 함께할 수 없는 사람이 많다. 우리는 이들을 팔 벌려 안으면 된다”고 강조했다.

이를 위해 박 후보는 강도 높은 정치쇄신 실천 의지를 재차 강조할 것으로 예상된다. ‘약속한 것을 반드시 지키되 지킬 것만 약속하는’ 박 후보 표 쇄신이 상대적으로 구체성이 결여된다는 평가를 받은 야권 쇄신안에 비해 중도층에 설득력을 가질 수 있다는 계산이다.

정치쇄신위(위원장 안대희)가 거듭 야권에 정치쇄신 논의를 위한 협상테이블에 앉을 것을 촉구하는 것도 박 후보의 정치쇄신 의지를 뒷받침하는 모양새다.

정치쇄신특위 정옥임 위원은 이날 문, 안 후보 측에서 ‘3자 협의’ 제안을 수용한 데 대해 “쇄신의 실마리를 같이 만들자는 게 새누리당의 입장”이라며 조속한 시일 내에 회동을 추진하겠다고 밝혔다.

선대위 핵심 관계자는 “요즘 야권의 두 후보가 권력 다툼하는 듯한 양상이 벌어지면서 단일화에 대한 매력이 조금씩 떨어지고 있다”며 “이 틈을 타 박 후보가 정책을 제대로 홍보하고 뚜벅뚜벅 중도로 걸어간다면 승산은 충분하다”고 말했다.

나기천 기자