도쿄국제영화제 심사위원상 받은 ‘범죄소년’

요즘 10대들 무섭다고 말한다. 뉴스로 보도되는 청소년 범죄는 ‘세상이 어떻게 되려고…’ 하는 소리가 절로 나오게 한다. ‘소년원’ 낙인이 찍히면 두말할 것도 없다. 22일 개봉하는 영화 ‘범죄소년(사진)’은 이런 인식에 대해 나지막하게 반문한다. 이 아이들의 현실을 들여다봤습니까 하고.

중학교 2학년 장지구는 아픈 외할아버지와 산다. 할아버지의 약을 챙기고 정성스레 목욕시키며 몰래 눈물을 훔친다. 밖에서는 손버릇 나쁜 또래들과 어울린다. 얼떨결에 몇 만원을 훔치는 도둑질에 가담한다. 경찰에 덜미를 잡혀 판사 앞에 선다. 홀로 포장마차 운영하며 새벽에 들어오는 어머니, 폭력 아버지를 둔 친구들과 함께다. 남겨질 외할아버지를 걱정하는 지구에게 판사는 “지금 누가 누구를 걱정하는 거야. 넌 소년원에 가는 게 좋겠다”고 야멸차게 말한다.

외할아버지가 돌아가시고 홀로 소년원을 나서야 하는 지구에게 13년 만에 엄마가 나타난다. 엄마는 열일곱 살에 아이를 낳고 가출했다. 후배에게 “다음달에 돈 들어올 데 있어. 한 번만 한 번만 응” 하고 비굴하게 말하는 엄마는 지구와 다를 바 없는 처지다. 학력·경력을 쌓지 못해 일자리도 없고, 매사 과한 웃음과 거짓말로 때우며 살아왔다. 그래도 좋은 엄마가 되고 싶어하지만 모자의 생계를 책임지는 것만도 쉽지 않다.

영화는 엄마가 나타나면서 지구의 닫힌 마음이 조금씩 열리는 과정, 이 모자 앞에 놓인 사회의 차가운 벽, ‘범죄소년’이 대물림되는 현실을 담담하게 보여준다. 영화 속 인물들은 사실적·입체적이다. 현실에 뿌리내린 이 영화는 큰 소리로 웅변하기보다 ‘범죄소년’의 삶과 희망을 묵묵히 펼쳐낸다.

‘범죄소년’은 소년원 수감 인원 중 80%가 절대적 빈곤으로 단순 절도·폭력을 반복한 아이들이라는 데 주목한다. 강이관 감독은 전국 소년원·보호관찰소·쉼터 등을 5개월간 취재했다. 그는 “엄청난 범죄자들이 모여 있을 것이라는 예상과 달리 아이들은 평범했다”며 “대부분은 단순 폭력과 절도의 반복으로 그곳에 와 있었다”고 밝혔다.

‘범죄소년’은 도쿄국제영화제에서 심사위원특별상을 받았다. 지구를 연기한 서영주는 이 영화제에서 최우수남우상을 수상했다. 그는 조금 엇나간 채 외로움을 안고 사는 10대 청소년을 자연스럽게 소화했다. 이정현은 여린 외모에 녹록지 않은 현실에 힘들어하면서도 지구를 돌보려는 엄마를 빼어나게 연기했다. 이 영화는 국가인권위원회의 지원으로 제작됐다.

송은아 기자