현대자동차가 브라질에 15만대 규모의 완성차 공장을 완공했다. 세계 4위 시장으로 평가받는 브라질에서 수입 완성차에 부과하는 최대 35%의 관세 부담을 덜어 경쟁력이 강화됐다.

현대자동차는 9일(현지시각) 브라질 상파울루 주 삐라시까바 시에서 현대차 브라질 공장의 준공식을 갖고 본격적인 공장 가동에 나섰다. 이날 행사에는 정몽구 현대차그룹 회장을 비롯한 미쉘 테메르 브라질 부통령, 제라우드 알키민 상파울루 주지사, 바르자스 네그리 삐라시까바 시장, 구본우 주 브라질 대사, 김재홍 지식경제부 차관보 등 양국의 주요 인사와 현대차 임직원, 현지 딜러 등 총 500여 명의 관계자가 참석한 가운데 이뤄졌다.

▶ 정몽구 현대차그룹 회장(사진 좌측)과 미쉘 테메르 브라질 부통령(사진 우측)이 브라질 공장 완공을 알리는 기념 레버를 당기고 있다.

▶ (좌측부터)김재홍 지식경제부 차관보, 구본우 주 브라질 한국 대사, 정몽구 현대차그룹 회장, 미쉘 테메르 브라질 부통령, 제라우드 알키민 상파울루 주지사, 페르난도 삐멘떼우 상공개발부 장관이 준공식 후 기념촬영을 하고 있다.

정몽구 현대차그룹 회장은 이날 환영사에서 “테메르 부통령을 비롯한 많은 분들의 도움으로 약 2년간의 공장 건설을 성공적으로 마무리했다”며 “브라질 공장 가동을 계기로 양국간의 우호관계가 더욱 돈독해지기를 희망한다”고 말했다.

이어 “현대차는 이번 브라질 공장 가동으로 5000여 개에 이르는 신규 일자리를 창출하고 현지 부품업체를 적극 육성하는 등 브라질 자동차 산업 및 지역경제 발전에 많은 기여를 할 것”이라고 덧붙였다.

이날 준공한 현대차 브라질 공장은 지난 2010년 10월 건설에 착수해 25개월 만에 완공됐다. 총 7700억 원이 투자됐고 42만 평 규모의 부지에 프레스, 차체, 도장, 의장 등의 완성차 생산설비와 부품, 물류창고 및 차량 출하장 등 부대시설을 포함해 총 2만1000평 규모로 지어졌다.

특히, 용접 작업을 하는 차체공정은 100여 대의 로봇을 이용해 100% 자동화를 달성했고 부품을 조립하는 의장공정에는 해당 조립공정에 필요한 부품을 모두 쌓아놓는 기존의 파렛트 공급 방식에서 벗어나 1대의 차에 필요한 부품이 차체와 함께 이동하는 ‘원-키트’ 공급 방식을 현대차 최초로 도입했다.

현대차 브라질 공장은 지난 9월부터 브라질 전략 소형차 HB20을 생산하고 있으며 연말까지 총 2만6000여 대를 생산할 계획이다. 공장 운영이 본격화되는 2013년에는 생산 대수가 15만대로 늘어나며 SUV 형태의 HB20X와 세단형 모델 등 파생 모델을 생산해 브라질 시장을 공략한다는 전략이다.

 이다일 기자 [e-mail]