한쪽만 탑재 가능… 2발 못달아
'순항미사일 사업' 4년째 난항

유사시 350㎞ 이상 떨어진 상공에서도 적의 주요 기지를 정밀타격할 수 있는 장거리 공대지미사일 도입 사업이 난항을 겪고 있다.

정부가 도입을 추진 중인 2개 제품 가운데 유력후보로 꼽히던 미국산 ‘재즘(JASSM)’ 미사일이 우리 공군의 F-15K 전투기에 정상 탑재가 어렵다는 사실이 알려지면서다.

군 관계자는 5일 “F-15K의 왼쪽 날개에는 재즘 미사일을 장착할 수 없어 방위사업청이 F-15K 제작사인 보잉과 미사일 제작사인 록히드마틴에 답변을 요구했으나 명확한 대답을 듣지 못한 상태”라고 말했다.

이 관계자는 “전투기 날개에 미사일을 달기 위해서는 무장거치대(파이론)에 장착해야 한다”면서 “F-15K는 이 부분이 크고 재즘 미사일의 윗 날개가 왼쪽으로만 접히기 때문에 양쪽 날개에 2발을 모두 달 수는 없는 상태”라고 설명했다.

전투기는 이륙할 때 좌우 균형을 맞추기 위해 통상 동일한 미사일을 양쪽 날개에 장착한다. 한쪽 날개에만 미사일을 장착할 경우 다른 쪽 날개에는 같은 무게의 모형 미사일을 달기도 한다.

군 소식통은 “재즘을 F-15K의 양쪽 날개에 장착하려면 F-15K의 파이론 혹은 재즘의 윗 날개에 변형을 가해야 하는데 상당한 비용이 소요될 것”이라며 “미국 정부가 재즘의 한국 판매를 승인해도 이 문제를 해결하지 않으면 구매하기 어려울 것”이라고 말했다.

이에 대해 항공업계의 한 관계자는 “F-15K 오른쪽 날개와 전투기 동체 중앙부분에 각각 1발씩 모두 2발을 달 수는 있다”면서 “미국에서는 양쪽 날개와 중앙까지 최대 3발을 동시에 달 수 있는 방안을 연구 중인 것으로 안다”고 말했다.

정부가 2008년부터 장거리 공대지미사일 도입을 위해 미 정부에 재즘 판매승인을 요청했으나 아직 구매수락서(LOA)를 내주지 않는 것도 불만사항이다.

이 사업의 다른 후보인 유럽산 타우러스(TAURUS) 미사일은 사거리가 500㎞로 길지만 비싼 가격이 걸림돌로 작용하는 것으로 알려졌다.

재즘은 1발당 70만달러(약 7억6000만원), 타우러스는 100만달러(약 11억원) 수준이다.

조병욱 기자 [e-mail]