우리 사회의 급성장과 핵가족화로 바쁜 일상에 쫓기는 부모들이 한창 성장기에 접어든 자녀에게 쏟는 관심이 부족하고 가정교육이 소홀해지기 쉽다. 따라서 아이들이 유해환경에 쉽게 노출되는 등 학업을 중도에 포기하거나 반복적인 가출이 증가한다. 특히 일상생활에서 예기치 않게 발생하는 청소년의 무단가출은 남녀 혼숙을 비롯해 음주·흡연 등 갖가지 형태의 일탈 행동과 범죄로 이어지는 경향을 보인다.

이 같은 청소년 비행 등의 문제 해결에는 무엇보다 가족의 관심과 배려가 절실하다. 뿐만 아니라 입시철이 되면 일부 청소년은 입시에 대한 지나친 부담감 탓에 극단적인 방법을 선택하거나 무단가출을 서슴지 않는 등 비행 사례가 더욱 두드러져 사회 각계각층의 적극적인 협력과 예방 활동이 꼭 필요하다고 본다.

이처럼 사소한 가정문제를 비롯한 학업 성적 부진 및 학교 부적응에서 시작되는 청소년의 맹목적인 무단가출 예방을 위해 가정, 학교의 적극적인 생활 지도가 뒤따라야 하겠다. 우리 모두는 미래의 주역인 청소년이 학업에 전념할 수 있도록 교육 환경과 사회 풍토 조성에 힘을 모아야 하겠다.

박석근·전남 해남시