최필립·김지태 유족 동시 접촉
‘통합’ 훼손 우려 정리 나서

새누리당 박근혜 대선후보 측이 정수장학회 논란과 관련, 최필립 이사장 측과 고 김지태씨 유족을 동시에 접촉해 해결하는 방안을 모색 중이다. 논란이 장기화되면 이번 대선의 기치로 내세운 국민대통합의 가치가 훼손되고, 과거사 프레임에서 벗어나기 힘들다는 판단에서다. 

새누리당 박근혜 대선후보(가운데)가 24일 서울 송파구 올림픽공원 우리금융아트홀에서 열린 ‘선진화시민행동, 대한민국 선진화 전진대회’에서 참석자들과 함께 파이팅을 외치고 있다.
김범준 기자

중앙선거대책위 산하 국민대통합위원회 김경재 특보는 24일 기자와의 통화에서 “최 이사장과 김씨 유족 양쪽을 만나 대화를 시도해보려 한다”며 “대화 채널을 열어 화해와 타협 방안을 찾아야 한다”고 말했다. 김 특보는 “김씨 유족이 원하는 것이 무엇인지도 들어봐야 한다”며 “최 이사장의 퇴진을 포함해 이사진의 교체, 유족 측 인사의 이사진 참여 방안을 논의할 수 있다”고 밝혔다.

정수장학회 논란의 조속한 정리가 필요하다는 내부의 압력도 커지고 있다. 당 핵심관계자는 “이 문제는 매듭을 짓자고 여러 차례 건의를 했으나 정수장학회 혜택을 받은 윗선이 개입해 (정수장학회의) 긍정적인 면을 (박 후보에게)부각시켰다는 이야기가 있다”며 “최 이사장은 자신만이 박근혜의 충신이라고 생각하고 이사장 사퇴를 이야기하는 사람은 박근혜를 팔아 권력을 탐하는 사람으로 취급한다”고 지적했다.

이런 흐름은 정수장학회에 관한 박 후보의 기자회견 이후 과거사에 대해 여론이 나빠졌기 때문인 것으로 분석된다. 여론조사기관인 리얼미터가 박 후보의 회견 다음날인 지난 22일 성인 남녀 750명을 대상으로 한 조사에서 응답자의 40.8%가 기자회견 내용에 대해 ‘공감하지 못한다’는 의견을 보였고, ‘공감한다’는 대답은 26.1%에 불과했다.

강구열 기자 [e-mail]