정수장학회 선그은 朴
“쟁점 안되게 명칭 변경 등 이사진서 스스로 판단을”
“세종시 정치생명 건 내게 野선 숟가락 얹었다 비방”
친노 참모 읍참마속 文
양정철 등 측근 9명 퇴진… 국민 눈높이에 맞춰 혁신
“朴, 정수장학회 반성 없고 세종시 혼자 지켰다 호도”

새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 대선후보가 21일 각각 대선 중반전 최대 악재로 떠오른 정수장학회와 친노(친노무현) 논란과 선긋기에 나섰다. 상대 후보에게는 각을 세우며 맞대결을 벌였다.

박 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 하고 “(정수장학회) 이사장과 이사진은 정쟁의 도구가 되지 않고, 국민 의혹이 남지 않게 (장학회) 명칭을 비롯해 잘 판단해주시면 감사하겠다”고 말했다.

박 후보는 “정치적 논란이 이어지면서 장학회가 비리에 연루되고 의혹이라도 있는 것처럼 오해를 받고 있다”며 “설립 취지와 장학생의 자긍심을 되돌리기 위해 확실한 대답을 (이사진) 스스로가 내놔야 한다”고 밝혔다.

이사진 자진 사퇴 등 장학회 논란에 대한 해법을 우회적으로 요구한 것이다. 하지만 최필립 이사장이 언론 인터뷰에서 “지금 현재 누구도 이사장직에 대해 ’그만둬야 한다’ 혹은 ‘해야 한다’고 말할 사람은 이 세상에 아무도 없다”며 자진사퇴할 뜻이 없음을 밝혀 진통이 예상된다.

박 후보는 야당 후보를 향한 공세에는 더욱 날을 세웠다. 그는 이날 천안 독립기념관에서 열린 충남 대선선대위 출범식에서 “저는 세종시를 지키기 위해 정치생명을 걸고 맞섰는데, 야당은 이제 와서 저에게 ‘숟가락만 얹었다’고 비난한다”며 “입으로는 정치쇄신을 말하면서 남 비방만 하고 편가르기 하는 정치야말로 국민불신을 조장하는 구태정치”라고 비판했다. 노무현 전 대통령의 북방한계선(NLL) 포기 발언 의혹에 대해서도 “우리 안보를 무너뜨린 게 누구인가”라며 거듭 민주당 문 후보를 겨눴다.

민주당 문 후보 진영에선 ‘친노 장악’ 논란에 휩싸였던 참여정부 핵심 참모 출신 인사 9명이 전격 퇴진했다.

전해철 의원, 양정철 전 청와대 홍보기획비서관, 이호철 전 청와대 민정수석, 윤후덕 비서실 부실장 겸 수행단장 등은 이날 성명에서 “정권교체의 노둣돌이 되기 위해 선대위의 모든 직책을 내려놓겠다”고 밝혔다.

문 후보는 이들의 결단에 “정치혁신의 밑거름이 되겠다는 충정으로 받아들이고 고맙게 생각한다”며 “국민 눈높이에 맞춘 새로운 정치 혁신 방안을 마련하겠다”고 강조했다.

문 후보 캠프의 진성준 대변인은 이날 박 후보의 정수장학회 회견에 대해 “실망을 넘어서 분노스럽다”며 “진실과 화해위원회, 법원의 판결 모두 정수장악회가 강압에 의해 강탈된 재산이라고 하는데도, 박 후보는 이에 대한 시인을 완강히 거부하고 있다”고 비난했다. 박 후보의 세종시 관련 발언에 대해서도 “신행정수도 반대론자인 박 후보가 세종시를 혼자 지킨 것처럼 국민을 호도하고 야당을 비난하는 건 적반하장”이라고 반박했다.

나기천·유태영 기자