아시아태평양 방송연맹(ABU)은 향후 더 많은 회원국에 올림픽, 월드컵 등 주요 국제스포츠 경기의 중계권을 공급하겠다고 15일 밝혔다.

이날 서울 여의도 KBS에서 열린 ABU서울총회 기자회견에서 김인규 ABU회장(KBS 사장)은 "올림픽이나 월드컵의 중계권료가 한없이 올라가서 대부분의 국가가 중계권을 직접 사는 것을 꺼리고 있다"며 "ABU가 회원사들을 대신해 IOC나 FIFA로부터 중계권을 받아 가급적 많은 나라에 싼 가격에 공급하는 사업을 향후 계속 확대해나갈 것"이라고 밝혔다.

앞서 ABU는 지난 7월 북한 등 20여개국 30여개 방송사에 런던올림픽 중계권을 제공했다. 또 런던올림픽 현장에서 북한방송단의 활동을 지원했다.

김인규 회장은 "올림픽이나 월드컵 등은 세계 각국서 중계하고 싶어하는데 중계권 확보 자체가 어렵고 중계권을 확보하더라도 저개발국가 입장에서는 화면을 받아 현지에서 어떻게 중계하느냐의 두 가지 문제가 있다"고 지적했다.

이어 "반대로 FIFA나 IOC에서는 가급적 잘사는 나라에 대해서는 직접 중계권을 팔려고 해서 그 사이에서 ABU가 여러 가지 협상을 진행하고 있다"고 덧붙였다.

ABU는 1964년 창설돼 아시아태평양 30억 명의 시청자를 대상으로 하는 방송전문 비영리 기구다. 현재 60개국 223개 방송사가 가입돼 있다.

한국에는 KBS, MBC, SBS, EBS, jTBC의 5개 방송사가 가입했고 북한에는 조선중앙방송이 1991년 추가 정회원으로 가입했다.

김 회장은 ABU의 의의에 대해 "아시아태평양 지역은 세계에서 가장 많은 나라와 다양한 언어, 인종, 문화가 공존하는 지역이기에 다양한 나라간 상호 이해를 하는 통로로 방송이 나서보자는 것"이라며 "상호 이해가 된다면 교류 협력을 강화하는 데 목적이 있다"고 설명했다.

자바드 모타기 ABU 사무총장은 ABU의 비전에 대해 "역동적이고 빠르게 변화하는 방송환경에서 회원국들이 인구차, 기술 격차, 인적 자원의 차이 등을 넘어 방송환경과 기술을 개선하는 데 도움을 주는 것이 우리의 임무"라고 말했다.

한편, 미디어 플랫폼의 발달로 국내에서는 방송, 특히 지상파 방송의 시청률이 하향세를 걷는 등 '방송의 위기'를 경고하는 목소리도 나오고 있지만 ABU에서는 아직 이 문제가 '현안'으로 대두되지는 않고 있다.

김인규 회장은 "ABU 회원국 상당수는 아직 방송환경이 발전되지 않아 아직은 ABU 내에서 시청률 문제가 핫 이슈가 되지는 않고 있다"고 밝혔다.

ABU서울총회는 KBS 주관으로 '변화와 혁신을 넘어(Beyond the Wave)'를 주제로 지난 11일 개막해 17일까지 여의도 63컨벤션센터에서 열린다. 60개국 방송 관계자 500여 명이 참가했다.

KBS는 지난 1985년과 1997년 두 차례 총회를 주관했으며 이번 49차 총회는 ABU 회장사 자격으로 치르는 첫 총회다.

김인규 회장은 지난해 11월 ABU 13대 회장으로 선출됐다.

이번 총회에서는 기존 프로그램에 더해 ABU 라디오·TV 송 페스티벌을 처음으로 개최했다.

김 회장은 이에 대해 "한류가 세계적 관심을 받으면서 이번에 라디오와 TV 송 페스티벌을 ABU의 문화적 공동사업으로 개최한 것이 큰 성과라고 생각한다"고 말했다.

자바드 모타기 사무총장은 한류에 대해 "한류, 특히 K팝은 국경을 넘는 힘있는 음악 언어, 예술 언어라고 생각한다"고 밝혔다.

<연합>