독도 해역에 배치된 해양경찰 경비함들이 잦은 수리로 인해 독도 경비 임무에 차질을 빚고 있다는 주장이 제기됐다.

새누리당 강석호 의원은 15일 해양경찰청 국정감사에서 "독도 경비함인 삼봉호의 응급수리 횟수가 다른 경비함정에 비해 상당히 많은 것으로 나타났다"며 "응급수리가 많다는 것은 정기적인 정비수리에 소홀한 것 아니냐"고 지적했다.

강 의원에 따르면 해경 최대 경비함인 삼봉호(5001함)는 2009년 28회, 2010년 15회, 2011년 16회, 올해 9월 현재 6회 등 최근 4년간 65차례에 걸쳐 응급수리를 받았다.

삼봉호보다 훨씬 먼저 건조된 1003함이나 1008함의 응급수리 횟수는 최근 4년간 17∼22회에 그쳤다.

이와 함께 독도 해역의 또다른 경비함인 태평양7호(3007함)도 중대한 하자로 인해 운영에 차질을 빚은 것으로 나타났다.

태평양7호는 2007년 4월부터 2012년 1월까지 함정 주기관에 중대한 하자가 지속적으로 발생, 총 9차례나 하자보수를 받았다.

감사원도 올해 초 감사를 통해 "해경청은 3007함이 주기관 폭발 등 2차 사고로 이어질 수 있다는 사실을 알고도 주기관 교체 등 근본대책 없이 부품만 교체했다"고 지적한 바 있다.

새누리당 이종진 의원은 "350억원의 혈세를 들인 3007함이 5년 가까이 제대로 운용되지 못해 임무에 차질을 빚었다"며 "독도 경비 강화 여론이 높아지고 있는 상황에서 함정 고장은 해상경비 공백으로 이어질 수 있는만큼 재발 방지 대책을 세워야 할 것"이라고 강조했다.

<연합>